元旦那天，人们一清早就去神社、寺院参拜、抽签，祈求一年的好运。这种习惯叫“初次参拜”。在东京，人们习惯去明治神宫；而在名古屋，热田神宫则香客云集。唯有这天，几乎所有的铁路都通宵运行。自12月31日午夜起，明治神宫等处身着盛装的人们摩肩接踵。    右图为明治神宫

许多人认为，新的一年起始于初次参拜。 对日本人来说，新年意味着所有的事物都从新开始。     过年时家家户户的房屋门口都装饰着传统饰物---门松。门松用常青的松枝和生命力极强的竹子作成，喻示着人们健康、长寿的美好愿望。    左图为过年时摆放在大门口的“门松”

新年放假期间，几乎所有的商店都停止营业。人们常常把年饭做好盛在套盒里，以备食用。这种年饭便于保存，因此可以把家庭主妇从繁杂的家务中解放出来。     不过，日本人的新年也在逐年发生变化。新年期间有的超市也营业了，由于年饭不合一些人的口味，因此新年时不吃年饭的家庭也在增多。    右图为日本的传统“年饭” 　 注解：在日本，年中节日虽然受中国影响深远，但是早在很久以前开始，人们就只过元旦新年，而不提春节新年了。