一名顾客正在选购巧克力
人民网东京2月14日电（许永新）情人节起源于西方，具有悠久的历史，可以追溯到罗马帝国时期，但在日本流行开来却是在1958年左右，而到了70年代后期，情人节风俗开始在日本扎根，并被赋予了浓厚的日本色彩，那就是女性要送给男性巧克力。2月14日这一天，对日本巧克力厂商来说也成为一个举足轻重的日子，因为这一天巧克力的销售量要占到全年的20%左右。
一名女性可能给多名男性送出巧克力，但要表达爱意的却只有一个人。在日本，给意中人送的巧克力称作“本命巧克力”（日语中的“本命”意为“最看好的人或事”），给其他人的巧克力则是出于人情用来应付的，称作“义理巧克力”（日语中的“义理”表示“表面上的、礼节性的”等含义）。两者因为用途不同，价格自然也会相差不少。当然，也不是说女性只是赠送，男性在收到巧克力后，也需要有所表示才行，那在什么时候表示呢？这一天被固定在一个月后的3月14日，称作“白色情人节”。
那为什么日本与其他国家不同，是女性送给男性而不是相反，对此有多种观点。笔者认为，这是由于以前，日本女性结婚后做家庭主妇非常普遍， “干得好不如嫁得好”的问题就显得非常突出。战前的日本是不能容忍自由恋爱结婚的，但从上世纪六、七十年代开始，自由恋爱结婚的情况越来越多，女性希望通过自己的努力找到自己终身幸福的愿望也就越加强烈。商家不失时机，引导她们通过给心上人送巧克力的方式进行表白。这种做法果然奏效，立即得到无数女性们的响应。
到了二十一世纪，这种女性主动的做法又被赋予了新的含义，当今日本社会中“草食男”大行其道，这些男性在感情方面被动、性格腼腆，不擅长对异性表白，如果女性再不主动出击，不知会有多少人婚嫁都成问题。
一种风俗之所以形成，绝非偶然现象，肯定有它生长的土壤及其合情合理的一面。在日本情人节的新风俗形成过程中，只靠商家推动肯定是不行的，商家所做的只是看准了时代潮流，顺水推舟而已。这种现象的产生非常类似于中国的“双十一”购物狂欢节，之所以能形成全民性节日，正是因为商家的需求与消费者的需求达成了一致。
但日本社会也是多元的，不是每个女性都愿意送出巧克力，尤其是“义理巧克力”，别人送了，自己没有送，就会遭人嫌弃，因此有不少人是硬着头皮在做，甚至有些人根本就不喜欢情人节。近日，比利时高档巧克力品牌“歌帝梵（Godiva）”在报纸上刊登广告呼吁不要再送“义理巧克力”了，引发社会关注。尽管有人指出，歌帝梵的巧克力价格很高，一般人不会花那么多钱买来用作“义理巧克力”，因此，这不过是一种营销策略而已。但其实这也的确反映了一部分人的真实心声，因此引起不少网民的共鸣。
虽然每年的情人节巧克力畅销依旧，但内容却在悄悄发生变化，据日本电视台报道，今年走红的既不是“本命巧克力”，也不是“义理巧克力”，而是“自己巧克力”，就是买给自己吃的巧克力。
