茶自中国的唐朝时期传入日本之后，千二百余年来，日本的饮茶法和制茶法都不断地受到中国的影响而改变，从最初的团茶（也称饼茶）的煮茶法，到宋代时的点茶法（将粉末茶放入容器，冲入热水用竹刷搅拌的饮茶方法，日本茶道以此为基础，直至明清时代的泡茶法（即将茶叶用热水冲泡，现代最普通的饮茶法）。

日本人就不断地把接收来的外来文化加以演变。从而形成其独有的茶文化。（其中以将禅与茶综合在一起的茶道最具特色。）

从制茶方法而言，日本茶至今仍保留蒸青制茶的方法。其特点用高温的蒸汽短时间内将茶叶蒸软停止其发酵，从而最大限度的保存了叶绿素。然后反复的进行烘干，揉捏等工序，制出的茶颜色鲜绿，赏心悦目。

从种植茶树的方法而言，日本茶又可大致分为普通茶园和覆下茶园两种，普通茶园就是那种大家所熟悉的山坡上的茶园，而覆下茶园就是那种日本独自创造的种植方法，他是将茶树用竹签、草席等覆盖起来，起到遮挡阳光照射的作用，这样生长出的叶子更嫩，颜色更绿，常被用来制造碾茶（磨成粉后即为抹茶）玉露等高级品种。

然而在平常生活中被广泛饮用的则是煎茶、番茶、培茶、玄末茶等品种，当然也有中国的乌龙茶。

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