提起日本的茶道，很多中国人都会想：不就是喝喝茶，何必那么一本正经，小题大做的，如此繁文缛节，还有什么乐趣可言？这是中国人对茶道的认识，由此反映了中日两国文化的差异。笔者在日本期间，曾亲自体验了日本茶道的魅力。
　　 中国的茶艺注重色、香、味，对火候、水质、茶具也很讲究，惟独对喝茶的形式不太在意。日本的茶道则不然，除了色、香、味、水质、火候、茶具之外，它还有一整套的仪式，点茶的动作、姿势、表情，甚至进门先迈哪只脚，都有严格的规定，不得越雷池一步。茶道之魂，寓于这一套仪式之中。
　　最能体现茶道本质的，是茶庭与茶室的设计。茶庭与一般的庭院不同，这里有的只是寂寥。在正式进入茶室之前，客人先要在茶庭里徜徉，净身净心。日本茶道界将茶庭称作“露地”，此名取自于佛经，是说修行的菩萨冲过三界的火宅到达露地。这意味着，茶道中的茶庭，不是供人玩赏的，而是修行的道场。
 　这里每一块石头，每一棵树，每一条篱笆，每一个石灯笼，无不凝结着主人的苦心，散发着“和、敬、清、寂”的气息。经过这样一番净化，来到茶室时，客人内心的火气已经消尽。

　　茶室门只半米高 客人要跪着进去
　　值得一提的是，茶室的门很小，只有半米多高，我们必须跪着才能进去。茶室通常只有9平方米，除了壁龛和地炉，就是空旷的榻榻米，壁龛里挂着高僧的墨迹，内容与本次茶会有关，因此进入茶室后，客人首先要向墨迹行礼，仔细拜读。
　　茶道表演分点炭与点茶两部分。点炭表演给我留下的最深印象是它的洁净与优美。茶道用炭精致得像古老的工艺品，使用之前还要擦洗晾干。为了保持茶室清洁，主人点炭前先往地炉里撒一层湿润的茶灰，这种灰据说是在夏季三伏天用茶水搅拌，手工揉制而成，大小颗粒均匀，撒灰的次数、动作与方位有明确的规定。
　　然后开始点炭，主人遵照一定的顺序与位置，将形状大小不同的炭一件一件地放进炉里。这个过程中，主人一再地用羽帚清扫地炉，最后打开一个香盒，往炉里放进一团薰香。整个过程中，客人们围着地炉，静静地欣赏主人的表演。最后，客人请求拜看香盒，主人应允，欣赏完香盒后，主客之间展开问答，内容不外是，客人夸奖这是一个好香盒，让自己大饱眼福，主人谦虚一下；客人称赞盒上的图案非常有趣，令人爱不释手，主人说谢谢您的夸奖。 
 
　　品茶禁止戴手表 茶碗要擦三圈半
　　点茶的过程，其庄严的程度不亚于牧师主持一场小型宗教仪式。在这个过程中，喝茶本身仿佛已经不重要，重要的是喝茶的形式。其中擦拭茶具特别重要。在沏茶之前，主人要擦拭所有茶具，擦拭之前，还要先进行绢巾的操演，主人从腰里拿下白色的绢巾，仔细打量一番，折成三角形，再折小，然后开始擦拭茶罐，擦完茶罐后擦茶勺，横擦一次，竖擦两次；接下来擦清水罐；最后擦茶碗，其程序是：先用热水清洗，然后用绢巾擦干，擦三圈半，最后将茶碗的正面转向自己一方。
 　茶道为日本人提供了另一个世界。这里禁止戴手表，也没有钟；这里不许谈论金钱、女色、生意，不许说长道短，话题仅限于艺术自然。

　　 新闻链接：武士上阵前先喝一碗茶
　　日本的茶道，兴盛于群雄争霸的战国时代，它的起源与发达几乎与日本的武士道同步。这种“茶与刀”互补的现象，从一个角度深刻地揭示了茶道的文化内涵。对于日日征战，生命朝不保夕的武士来说，宁静的茶室是他们心灵的绿洲，在这里他们可以忘却战场的厮杀，生死的烦恼。统治者看到茶道的神奇功能，武将出征时，经常在阵地前沿举行茶事，鼓舞士气。武士们上阵厮杀之前，有一碗茶垫底，就能消除内心的紧张与狂乱。 　

　　还是应了那句老话：缺什么，补什么。日本是一个资源匮乏、风景优美、天灾频繁的岛国，由此培养了日本人动荡不定的心性，用日本学者的话来说，日本人的性格就像台风，具有“忍从”与“发作”的双重性。茶道为日本人提供了一个独特的精神安乐窝。