谁是下届东京都知事的最有力人选？12月19日，猪濑直树宣布辞去东京都知事职务。受此影响，新知事选举也将在明年2月初展开。目前，各政党纷纷开始物色“可以获胜的候选人”，这场选举“短跑”已经开始。外界对候选人的猜测也是满天乱飞。

下届东京都知事选举的关键词就是“奥运会”、“女性”、“亲安倍”和“知名度”。由于选举准备期短，符合这四个条件的候选人其实寥寥无几。其中自民党籍参议员桥本圣子被外界称为最有力人选。另外日本前厚生劳动大臣舛添要一也在自民党推荐的视野之中。而在野党中名气较高的前宫崎县知事东国原英夫，又因为刚刚辞去众议员职务，避嫌表示尚没有计划参选东京都知事。

在递交辞呈后的记者会上，猪濑直树对下届知事人选条件做了以下说明：“希望他（她）是一位热爱体育事业，适合迎接奥运会到来的人”。可以看出，猪濑直树一直希望能作为知事迎接东京奥运会，才会将这一愿望托付给自己的后任者。因此“奥运会”无疑是下届知事选举最大的关键词。

而“女性”、“亲安倍”这两个关键词则是相互结合的。安倍晋三第二次担任首相后，大力推进日本女性的社会参与度和参政议政能力。如果能在2020年奥运会上推出一位女知事，不但在东京都历史上属首次，在全世界也是很好的宣传材料。而在都政方面，最“亲安倍”的方法莫过于推举自民党籍人士候选。由于东京都内无党派人士的选举力量雄厚，只有执政党才有绝对实力力压群雄。

遍览自民党内人士，符合前三个条件，自身又拥有很高知名度的人士，恐怕要首推现职参议院议员桥本圣子。桥本今年49岁，曾代表日本几次参加奥运会，竞技项目包含女子速滑和女子自行车两项，被日本媒体称为“奥运骄子”，退役后加入自民党并当选参议院议员。

桥本圣子不但在日本社会拥有绝对知名度，在自民党内也与安倍晋三同属町村派，并且与党内大佬前首相森喜朗关系良好。但是，她的知事前景并不会在短时间内明朗。由于自民党在推举知事候选人上决定“后发制人”，桥本圣子本人也没有明确表示是否辞去参议员职务，转而参选东京都知事。

相反从时间上来看，东京都知事选举则暂定为明年2月2日或9日。但是，2月8日起桥本将作为日本代表团团长参加索契冬奥会。从国际形象考虑，让桥本圣子作为东京都知事参加奥运会，是日本政府最好的宣传手段。但是如果选举定于2月2日，她将不得不在选举和奥运会间做出选择。从她现在的态度看，她仍倾向于参加索契冬奥会。

截至目前，最有希望与桥本圣子在东京都知事选举中竞争的，就是前日本厚生劳动大臣舛添要一和前宫崎县知事东国原英夫。舛添要一曾被评选为“最看好成为首相的人”。有消息表明，部分在野党人士正与他私下就参选进行接触。而东国原英夫虽然在2011年竞选东京都知事时候败给石原慎太郎，但本身也拿到170万张选票，人气爆棚。虽然目前他本人摆出事不关己的样子，但他刚刚辞去了众议员职务，本次参选的可能性极高。

有消息人士称，按照目前的竞选时间表，东京都知事很可能在2月9日选出。这个日期对于桥本圣子来说非常有利。也许得到索契冬奥会开幕那天，新知事的第一个工作就是率团参加开幕式。