图为在明治神宫进行的神前结婚仪式。（新华社记者蓝建中摄）

    神前婚礼主要分为“参拜之仪”：新郎新娘、双方父母、亲属入场；“手水之仪”：大家洗手后进入会场；“修禊之仪”：驱邪清心，神官念诵修禊词，为新郎新娘和双方亲属祈福；“祝词之仪”：神官将两人的结婚通告神，祈求保佑；“三献之仪”：新郎新娘交替用三个酒杯饮酒，结成夫妻婚约，由于要分三次喝三杯酒，所以被称为“三三九度”；“誓祝奏上”：新郎新娘在神前宣读誓词，并且将原稿供奉到神前；“玉串奉奠”：玉串(杨桐树带叶小枝，上缠白布条)据说发挥了将神和人的心连在一起的作用，新郎新娘从巫女手中取过玉串后奉献在神前，“二拜、二拍手，一拜”；“戒指交换之仪”：新郎新娘互相将戒指带到对方无名指上，这是现代受西方影响出现的；“神乐奏上”：伶人演奏雅乐，巫女表演舞蹈；最后，全体起立，亲属饮干巫女斟好的供奉给神的酒，表示双方亲属结成亲戚。神官退场后，新郎新娘、媒人、亲属依次退场，仪式转移到喜宴。

    与中国结婚典礼新娘往往穿着大红大绿不同，日本神前婚礼时的新娘却是一身白——称为“振袖”的白色长袖和服，上披白色和式罩衫，称为“白无垢”，据说白色是为了让新郎来染成自己喜欢的颜色，或者是为了证明新娘的纯洁。新娘还梳着称为“文金高岛田”的高高的日本发髻，戴白色丝棉帽子或者蒙白头纱，胸部插着荷包或者短剑(用于护身或自杀，现作为装饰)，脚穿白色的日式短布袜，穿草履。新郎则着装简单，穿黑色的在肩部、胸和后背饰有家徽的和服、带条纹的和服裙子，外着短外罩，脚穿日式短布袜，着草履。

    神前婚礼最主要的是“三三九度”的交杯换盏仪式，原本用三组杯共举行三次，第一组杯先是新郎喝，然后是新娘，接下来是新郎；第二组杯是新娘喝，然后是新郎，接下来是新娘；第三组杯是一起喝，这样“三三得九”。但是现在由于新郎新娘时间有限，所以有不少神前婚礼省略了这一步，简化为只喝三杯。

    1885年，曾是日莲宗僧侣的田中智学创立的“立正安国会”(国柱会的前身)建立了日本最早的正式的结婚式——佛前结婚式。这是佛教史上首次正式的结婚式。田中智学的“佛教夫妇论”思想对于明治维新以后日本将婚姻制度化，实现国家的近代化非常重要。但是“佛前式”一直没有普及开，只有很少人士会举行，这是由于神道结婚仪式已经普及，而且由于“神佛习合”(即佛教与神道的融合)，即使作为佛教徒，举行神道仪式也不会觉得有什么不妥。