易播乐讯，日本首相鸠山由纪夫12日晚，在首相官邸记者招待上会上表明，对于是否修改《皇室典范》而认可女性、女系天皇的出现，是需要慢慢讨论的一件事情。他说“随着时间的变化，也会发生各种各样的变化。站在首相这个立场，现在不是轻易说出对这个事情的立场的时候”，认为这是一个需要花时间踏踏实实和国民讨论的话题。
　　
　　日本《皇室典范》原本规定，皇位继承者仅限于“男性、男系”。但是，由于现任天皇的长子德仁皇太子、次子秋筱宫在过去长时间内没有儿子，而两位皇妃年龄越来越大，因此，日本社会开始担忧皇位继承问题，并展开了是否可以立女天皇的全民大讨论，据调查有超过8成的日本人赞成日本出现女天皇。
　　
　　鸠山首相在2005年2月出版的著作《新宪法试行办法》中，也主张允许女天皇的存在。而明仁天皇的堂弟宽仁亲王则坚决反对，声称：“日本皇室传承了2665年、一共125代的‘纯粹血统’，会因为允许女天皇而断绝。”
　　
　　当时的小泉首相组织了一个“皇室典范有识者会议”，希望通过这个组织对皇室典范作一些改革，“不区分男女，按年龄大小决定皇位的继承顺序”。　
　　
　　2006年9月，秋筱宫妃纪子终于产下一男婴，名为悠仁。秋筱宫悠仁的出生，虽令继位改革问题暂时解决，但民众要求女生继承皇位的声音不减。同时，日本皇室新一代只有一名男丁，长远考虑，也应该改革皇室。