一种称为甲虫王者的街机游戏已经吸引住全日本小学男孩的想像力。在这种游戏中，玩家使用绘有世界各地相貌凶猛的甲壳虫图形卡为争取得到最高地位而战斗。这种游戏卡的销售量已经超过1.6亿张，而且该游戏已派生出从玩具到笔记本大约240种商品。它甚至已向电视卡通系列片进军。甲虫王者产品已经在新加坡和台湾销售，而且在今年年底这种游戏可望进入北美。一些观察家展望甲虫王者产品最终可能与Pokemon的特权相互竞争。Pokemon已在全世界销售了约1.4亿张视频游戏光盘，它的影片仅在日本就吸引了三千万影迷。

甲虫王者街机游戏(2003年，世嘉公司)

第二个Pokemon？
　　觅集甲壳虫之一种，锹甲虫，是日本儿童长期以来所喜爱的一种夏日消遣活动。鉴于许多人对这些生物感兴趣，2001年1月世嘉公司制造的甲虫王者街机游戏机首次问世。当玩家将100日元(按照人民币1元折算14.82日元计算，大约合6.75元)的硬币投入到街机中，就从机器中出来一张象征某种甲壳虫的图片游戏卡，诸如一只长颈鹿锹甲或一只大力士甲壳虫的图片。玩家接着将这张游戏卡通过游戏机上的阅读器，机器利用游戏卡上记录的数据在荧光屏上显示出代表这种甲壳虫的计算机图形。

　　通过将甲壳虫卡于诸如“敲碎”和“开动切割机”等技能卡组合运用，玩家可与在游戏中出现的其它各种甲壳虫进行“战斗”。玩这种游戏的格式与玩石头、布、剪刀的形式相似。周末可以看见孩子们由他们的爸爸陪同排着队在装有这种游戏机的娱乐街区和超市中玩甲虫王者游戏。

　　街机游戏制造商通常每隔6到12个月推出一些新颖的游戏，以确保消费者不断地回来玩这些新鲜的东西。甲虫王者的一种游戏连续4年吸引成群的玩家，这是很不寻常的。这种成功表明制造商世嘉公司在这方面做了大量艰苦的努力，公司鼓励玩家组成许多小组，并已举办了大约有2万次正式的全国甲虫王者竞赛，力图夯实游戏迷的基础。在儿童学习杂志上发表关于甲虫王者的文章和销售甲虫王者商品(如游戏卡台，甲壳虫磁铁、钥匙链和笔记本等)也促进了该游戏的流行。以街机游戏为基础的名叫《甲虫王者》的一部动画电视系列片于今年4月初在东京电视网络开始播放。讲述甲壳虫之王，森林地区的民间传说。这部卡通惊险片讲的事一个叫PoPo男孩的故事，他在甲虫王者的帮助下打败了各种甲壳虫敌人。该系列片有可能使游戏甲虫王者的知名度进一步提高。

一种甲壳王游戏卡(2003年，世嘉公司)

甲虫王者推动游戏行业的增长
　　索尼公司的Playstation 2游戏台机在经历了推出时的一阵火爆后，从2000年起热度渐渐褪去，游戏行业经历了一次萧条，尚未完全从中复苏。由于甲虫王者的热销，游戏市场在近几年里首次开始扩张。据统计表明，在2002财政年度(2002年4月至2003年3月)内，游戏市场出现6年后的首次扩张，2003财年，其增长约为7%。

　　世嘉公司的一位发言人在解释关于甲虫王者的市场战略时说：“我们没有把许多甲虫王者游戏机放在专门娱乐场所，相反，我们把大部分游戏机放在城郊的商业大街、百货商场以及儿童跟随家长一起经常光顾的其它场所。甲虫王者的成功反映了游戏制造商与大量零售商店经营者之间的合作策略。制造商用尽千方百计来发现家庭成员外出购物常光顾的市场，零售商的策略则是尽量满足消费者的各种需求。

　　夏季即将到来，儿童和成人正期待着观察和捕捉昆虫的秋季。甲虫王者继续积蓄力量，它已经已拨动了喜欢昆虫的日本儿童—特别是男孩子们的心弦。