东边的天空在7月15日临晨4点59分时就被照亮，太鼓的响声从福冈市博多区的櫛田神社传到耳边。大地在震动，一个叫做“舁山”的巨大移动神社正在街上被几十个身着“法被”上衣的男子搬动着。在绕神社中心的旗帜附近走了一半之后，这些搬舁山的男子脚步蹒跚。唱着庆祝歌曲，随后又冲进博多的街道中。他们要完成的路程大概有5公里(3.1英里)远，而且每个舁山重达一吨。他们的目标是跑得越快越好，这些人唱着传统的号子“Oissa! Oissa!”来相互鼓劲。

抬起舁山穿过博多的大街(福冈城)

这个节日起源于13世纪
　　博多祗园山笠是一个传统的节日，标志着夏天的开始，一般是在九州福冈市从七月一日到十五日举行。节日以在最后一天上演的充满戏剧色彩的“追山”结束，“追山”就是前面描述的赛跑。在第一个“舁山”队离开櫛田神社后，随后各队每隔五分钟离开一个。总共有七个队。当他们全速跑到神社中心的那面旗帜后，队伍就进城休息片刻。对于博多的老居民来说，山笠是一个神圣的盛会，同时也是测试意志力和力量的考验。

　　饰山已经有很长的历史。人们说这个节日始于镰仓时代(1192-1333)，当时一位高僧被抬着在城里转，赶走了1241年盛行的瘟疫。这七个舁山的上一代组织叫做“流”，它是由街道协会组成的。以博多老城的七个分区称呼命名。对于那些属于“流”的城市居民，搬舁山被认为是一项荣誉，而且这个五公里的竞赛十分激烈。去年千代流队夺冠，他们希望今年再次卫冕。而其他六支队伍正在艰苦的训练和研究战术，争取取代千代流的地位。

饰山(福冈市)

300多万人前来观看
　　在七月一日当祗园山笠节日一开始，整个城市就被叫做“饰山的悬浮物装饰，这些装饰有被做得像十六世纪内战时期武士样子的洋娃娃、卡通形象，有时候甚至是专业运动员装饰。在节日的十五天中，三百多万人前来观看，而且有九十多万观众会在最后一天参加追山赛跑的盛典。有趣的是，追山赛跑在一个奇怪的时间，凌晨4点59分钟开始。有一种对这个开始时间的解释是，比赛原本是在五点整开始的，但是有一年人们把一声雷响错当成太鼓的声音，所以就提前开始了。

　　福冈市是祗园山笠的家乡，人口有一百三十四万，也是九州岛上最大的城市。博多占据了这个城市的中心地区，是奈良时代(710-794)和平安时代(794-1192)的一个重要港口，它作为亚洲大陆的门户繁荣起来。而且日本的僧侣们还从这个港口出外旅行，把佛教、文化和古董带进国内。在664年政府在这里建起了太宰府，其规模是当时的都城平城京(现在的奈良)的三分之一。除了管理九州，在太宰府的政府官员还负责国家的国防和外交。后来博多被丰臣秀吉(1537-1598)指定为自由市场，当时的丰臣秀吉已经成功地统一了日本。博多商人享受了自治和繁荣，因为他们与中国、朝鲜半岛、琉球群岛(现在的冲绳)和南太平洋通商。博多开始挑战堺(位于今天的大阪府)的地位，堺在那时是日本最大国际贸易港口。甚至今天，福冈仍然是很多其他亚洲国家到日本的游客必须停留的地方，并继续作为一个国际城市发展。