免费报纸和杂志迅速成为出版业中最令人兴奋的焦点之一。目前，免费刊物的年发行量超过2亿。因为许多免费刊物专门针对特定人群，因而被企业视为一种新型广告媒介。为了吸引更多读者，越来越多的报纸和杂志刊登最优质的文章，推翻了古老的格言“付出才有收获”。免费刊物的高质量高标准使得它们成为了付费刊物强有力的竞争对手。

在东京可以得到免费杂志

发行量不断攀升
　　2005年10月，日本最大的免费刊物节日在东京都大手町地区举行庆祝活动。共展出涉及各个领域的350种免费刊物。一些刊物刊登了传统内容，如外出进餐信息、分类广告、当地新闻等；其它一些刊物涉及一些特定主题，如高尔夫、足球、或宠物等；还有的刊物专门针对特定年龄的群体或其它群体，其中包括旅居日本的外国人。

　　在《全国免费刊物指南》2003修订版中，日本免费报业协会指出，2003年日本共发行了1,156种免费报纸和杂志，综合发行量超过2亿2千万。

　　是什么原因促成了这个市场的迅速发展？直到今日，销售与广告收入仍是出版公司的主要收入来源。但是随着人们频繁地使用因特网获取免费信息，对于出版公司而言，来自报纸，杂志，及书刊的收入开始逐渐下降。

　　正是这种环境催生了免费报纸和杂志。当出版公司已不再把销售收入列入商业计划的一部分时，他们可以尽可能地把刊物发放给更多的读者以此增加广告收入。

优质读物
　　 自2004年7月开始发行的一年之中， Recruit公司的《 R25》一跃成为了日本免费刊物之首，这是由于它所刊登的内容完全可与那些付费杂志媲美。最初这家公司共印刷了50万份，在2004年9月，增至60万份。自此以后，该公司就一直保持着这样的发行数量。R25专门针对年龄在25到34岁之间的男士，每页的广告可以销售到约250万日元左右(按照人民币1元折算14.82日元计算，大约合16万9000元)。虽然要比那些男士杂志的现行广告费用100万日元(大约合人民币6万7000元)到200万日元(大约合人民币13万5000元)之间不等要高一些，但是，自发行以来，R25仍然吸引了来自饮料生产企业，IT生产企业及其它大型公司的赞助。

　　《Miku》是免费刊物中的另一个新成员, 它是一种专门针对有三岁以下孩子的母亲的杂志，于2005年3月投入发行。出版商全国教育振兴会说《Miku》的目的是通过刊登文章为刚做母亲的女士提供帮助并使育儿更轻松快乐以此来阻止出生率的不断下滑。

　　如何发放免费刊物是成功的关键所在。许多出版商在车站，街角及其它一些重要地段设立报摊，除此之外也有许多其它的不同方式。比如社区报会送到某个特定区域的个人住户家里，而附有打折优惠券的餐饮指南通常放置在餐饮店中。付费刊物通常都要经过经销商进行销售，而免费报刊则不受此局限，出版商可以自已发放报刊或寻找其它的途径来向读者及消费者提供信息。

　　免费报刊的市场有望继续扩张，并通过不断的创新推动发展。