刚出道时的“小金姐姐”

　　两段恋爱，一种结局

　　按照行规，艺伎在从业期间不能结婚。为此，很多艺伎终生未婚，也有小部分人成为某个男子的“二房”。但是，这并不等于她们没有爱情。“小金姐姐”也不例外，她曾经爱过一个青年。说起那段情缘，小金姐姐突然变得有些伤感：“我们彼此相爱，虽然我知道自己不可能和他结婚，但总是对他充满牵挂。”

　　“小金姐姐”和这位青年互相倾慕，感情甚深。可是，战争却打破了他们彼此相恋的甜蜜日子。 一纸“通知”，“小金姐姐”的恋人被招到了前线。让她难忘的是，虽然恋人上了战场，可是他们却一直千方百计，了解彼此的近况。当恋人得知“小金姐姐”父亲去世的消息时，还辗转从战场上捎来 “香典”（一种祭奠物品）……两人就这样苦苦相思着。不料造化弄人，天天盼着恋人归来的“小金姐姐”，最后得到的竟是恋人阵亡的噩耗。

　　此后，“小金姐姐”还遇到过一个让她终生难忘的男人。此人与其相伴20多年，直到离世。提起这段情缘，“小金姐姐”也是百感交集。这名男子大“小金姐姐”9岁，性情豪爽，相貌英俊。在“小金姐姐”的家里，至今还摆放着他的大幅照片。他与“小金姐姐”相遇时，已经有了家室。不过，按照当时的“习俗”，有家室的男人只要出钱，可以包养自己喜欢的艺伎，从而成为艺伎的“主人”；而被包养的艺伎是不能脱离本职工作的。这有点类似现在的“后援”，即“主人”为自己喜欢的艺伎捧场，并在财物方面提供支持和赞助。

　　“小金姐姐”与这位“主人”的相遇十分偶然。当时，她在东京工作的地方叫“白山下”，而“主人”的车行则在“白山上”。这个“白山”，其实就是一个小坡。因此，两人经常见面。一天，路过的“主人”看见“小金姐姐”没有什么客人，就顺口问道：“今天没有客人吗?那就给我斟上一杯吧。”就这样，两个人开始交往、相爱。

　　“小金姐姐”称他们两个“意气投合”。“主人”因为是车行老板，经常开着各种豪华车，带着她到各地游玩。这时的“小金姐姐”已步入中年，除了继续从事艺伎工作外，还在“主人”的援助下，开始独自经营“置屋”（聚集并管理艺伎的组织）。在日本，艺伎要谋生，一般都必须归属于某个“置屋”。一些餐饮娱乐场所如果聘请艺伎，也必须先与“置屋”联系，然后再由“置屋”决定是否派遣艺伎。“小金姐姐”的“置屋”不大，人少的时候只有3名艺伎，最多的时候也就5人。在“主人”的支持下，“小金姐姐”的“置屋”经营颇为顺利。就这样，虽然没有成为“主人”的正室夫人，“小金姐姐”也觉得日子幸福美满。

　　可是，就在“小金姐姐”50岁那年，“主人”不幸逝世，她一下子失去了经济援助。屋漏偏逢连夜雨，当时正是艺伎业每况愈下，生意惨淡之际。无奈之下，“小金姐姐”离开了生活费用高昂的东京，经熟人介绍，只身一人来到了另外一个城市——热海。

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