日本岩手县釜石市曾是日本的大型钢铁基地，二战时在釜石铁矿的许多中国劳工遭受虐待致死。二战后期，釜石受到猛烈轰炸，大批釜石市民死于非命。痛苦的记忆，使釜石市民更懂得战争的悲惨及和平的珍贵。中日邦交正常化后，岩手县民间为悼念在釜石铁矿遇难的中国劳工，集资2000万日元，由日本著名雕塑家佐藤忠良制作了日中永远和平纪念碑。

这座纪念碑树立在釜石市太平町的一座小山上，尽管海啸席卷了山下港口和住宅区，但纪念碑在此次地震和海啸中完好无损。