日本2006年甲子园海报女郎 藤井美菜

     棒球在日本享有“国球”地位，但日本人说，“没有甲子园就没有日本棒球”，甚至有人称甲子园为日本体育的圣地。“甲子园”一词后来被用来泛指各种全国范围的竞技类活动，比如“柔道甲子园”、“烹饪甲子园”等。甲子园是兵库县西宫市一座特别的棒球场，它已经被视为日本体育乃至日本精神的一种象征，日本人将它当作热血拼搏和终生梦想的代名词。从1924年开始，因长期承办日本全国高中棒球联赛而知名的甲子园球场，被称为日本年轻人的“梦之地”。

    甲子园赛事象征日本精神

    日本全国棒球联盟注册高中超过4000所，每年8月只有获得各地区冠军的49所学校能够来到甲子园，在为期两周的比赛中决出冠军。《环球时报》记者曾在2010年应朋友之邀前往甲子园观看比赛，亲身感受到了比赛的狂热和感人。

    甲子园的高中棒球比赛被称为“日本最好的体育赛事”。日本棒球历史学家罗伯特·惠廷曾称甲子园比赛是“日本青少年纯净精神的庆典”，“年轻人在残酷的比赛和众人瞩目中完成了自己的成人礼”。日本民众认为，与现实且势利的职业运动员不同，高中生们是“单纯凭着热血和集体荣誉感在比赛”，因而甲子园又被看作是日本式“热血精神”乃至日本国民顽强精神的象征。高中生在球场上奋不顾身滑垒而浑身泥土，被淘汰后哭泣着收集“甲子园之土”，向观众告别的场景被认为是“最感动日本人的场景”。

    有日本学者认为，“永不放弃”这一信仰是甲子园带给日本年轻人最大的精神馈赠。在甲子园的决赛场上，曾经有两队延长加时16局才分出胜负，投手手臂几乎失去知觉。现场观众以及电视观众为某个球队哭泣的情况也时有发生。

    每年甲子园“海报女郎”的评选活动都吸引众多日本高中生和演艺明星踊跃参加。代表各地出赛甲子园的球队在当地受到追捧，如果他们获得好成绩，当地政府会为他们举办“凯旋仪式”，商店、菜店还会因此而推出特别打折优惠活动。

    比赛开始要拉警报

    在二战期间，甲子园曾被日本军队征用，用做高射炮阵地、飞机场，也种过土豆，1945年夏，球场曾遭美军空袭，有说法认为，甲子园球场开赛时拉响防空警报的特定习惯正是来源于这段历史，后来一些球场也仿效这一传统，在警报声中，球场气氛立刻升温，“球场战争马上开始”。

    和日本的其他球场相比，甲子园球场有很多“专属特色”。比如，甲子园球场内的土颇有讲究，是由日本鹿儿岛、冈山等地的黑土和中国福建省特产的白砂混合而成。“甲子园之土”被认为很有纪念意义，以至于离开这里的球队带走它成为一种风俗。

    另外，甲子园球场旁有座供奉日本战神的素盏鸣神社，是来比赛的球队在赛前必去祈祷的地方。

    登上甲子园球场代表终极荣耀

    有日本历史学家指出，甲子园的成长黄金期正是上世纪日本经济起飞的时期，在这一时期，日本人的民族自信心以及追逐梦想的意愿“空前膨胀”，并被寄托在甲子园。“甲子园是日本人共享的梦想”。对于一个普通日本高中来说，想要登上甲子园球场“堪比上青天”，要经历地区预选赛的残酷洗礼，因而甲子园代表了一种人生的“终极荣耀”。（ 本报特约记者 卢 昊）