战后，日本厚生省（卫生部）每隔五年都会实施一次人口统计预测。简单说来，在2025年，日本总人口与目前相差无几，但是年龄结构却有激烈变化。首先是实质劳动人口减少6分之1；未成年人口减少4分之1；65岁以上的老年人口则增加2倍；而65岁以上的老年人口与实质劳动人口的比率，会自4.3人减至2人。也就是说，现在是4个劳动人口扶养一个仰赖年金过活的非劳动人口，但是在2025年时，却变成是2个劳动力人口支撑一个老人。2050年之后，高龄化指标会继续往右攀升，只是变化不大，特徵是总人口会直线下降。这样的高龄化速度是其他国家无法比拟的。

看看出生率与未婚率的话，目前50岁以上的妇女，平均初婚年龄是24.2岁，平均子女数是2.18人，未婚率只有4.6％。当代的日本男女呢？去年的女子平均初婚年龄是26.7岁，男子是28.6岁。至於未婚率，30岁到39岁之间的男子未婚率是59.9％；女子是29.7％。以全球规模来看，瑞典是未婚率最高的国家，第2是挪威，第3正是日本，以下是荷兰与法国。

少子嗣、高龄化的发展，不但会促使社会福利财政状况恶化、劳动力减低、储蓄率下降、市场规模缩小等，更会直接影响到国家经济活力与实质经济成长率。对于高龄化问题，日本政府当然不会作壁上观，除了呼吁满20岁以上的人口缴交年金税款之外，还将年金领取年龄自60岁提高到65岁。

传统社会是养儿防老。儿女成人自立之后，反过来奉养老父老母，是天经地义之事。可是现代社会是「世代扶养制度」。就是说，即使我膝下没有子女，将来也会有别人家的儿女来扶养，何必费心去养育孩子？再说，在日本养一个孩子，从上幼稚园到大学，光是教育费就得花掉1000万日圆。这个数字，条件是公立学校、从家里通学、不包括补习班费用或是其他开销。而公家支援的减税顶多只有200万日圆，儿童津贴也只有20万（限年薪420万日圆以下的家庭），总计220万日圆，有如是杯水车薪。

近年来，一般日本国民对人口问题也逐渐关心起来，将近70％的人，都认为应该实施生育奖励政策。但是，即使在火烧眉睫之际，日本人依然拒绝开放外国移民政策。赞成引进移民的仅佔13.3％。可见日本人的岛国民族性根深蒂固。