光明日报东京9月27日电(记者严圣禾)     由于出生率持续下滑,日本已开始面临严峻的人口减少问题。日本总务大臣麻生太郎表示,政府将于10月1日进行新的人口普查,预计今年可能首次出现人口减少的状况,至少男性人口将比去年有所减少。 

    据统计,日本在2004年度的出生率为1.29,是历年以来的最低点。此前专 
家普遍认为,日本将在2006年迎来人口的最高峰,然后便开始逐渐减少。不过,最近越来越多的调查结果显示,日本人口减少的现象将会在今年提前出现。 

    麻生总务大臣呼吁日本国民对人口调查给予理解与协助,称此次调查结果对于解决出生率降低、人口老龄化加重等问题有着重要意义。