位于东京都涩谷区的惠比寿花园广场的“Rgath”是一家专卖矿泉水的“水吧”。以经营进口货为主，常期供应包括来自阿拉伯联合酋长国的绿洲之水在内的31种品牌的矿泉水。

　　顾客的订购要求有各种各样：“我想要模特喝的那个牌子”、“对减肥有效的矿泉水是哪一种”、“想喝点不同寻常的水”等等。

　　店长难波夏彦分析：“海外旅行越来越普遍，有海外居住经验的人也在增加，依据不同情况使用不同矿泉水的欧洲潮流正在日本蔓延。”

　　表示矿泉水特性的代表性指标是“硬度”。简单的说，就是溶解在水中的镁、钙等矿物成分的多寡程度。成分越多，硬度越高，在欧洲甚至有超过1,500的“Contrex”等超硬水。

　　与此相对，日本的水大部分是硬度不满100的软水。硬水“令喉咙不舒服”、“有涩味”，因此在日本不受欢迎，而没有怪味、口感较好的软水则一直被人们所喜爱。

　　但是最近，矿物成分的健康和美容效果受到人们尤其是年轻女性的关注，硬水的人气急升，“R gath”订购硬水的顾客正不断增加。

　　人均年消费10升

　　日本的矿泉水消费量确实在不断增长。据由生产厂商所组成的日本矿泉水协会的统计显示，1982年时还只有8万7,100千升的市场规模在93年猛增到41万4,800千升（包括进口在内），到了2002年更是达到137万4,500千升。

　　人均年消费量也从82年的0.7升增加到93年的3.3升，再到02年的10.8升。20年以来已经迅速增长了15倍以上。

　　该协会的专务理事花原卓尔这样说到：“人们对在饮水方面花钱的抵触感消失了”，强调越来越多的人已经养成了喝矿泉水的习惯。他还指出：“在欧洲每人每年要饮用100升以上的矿泉水，即使考虑到国情差异，日本也还有很大的上升空间”，期望通过多样化的消费方式进一步扩大矿泉水的消费量。

　　但另一方面，对于这股脱离水的本来功能，夸大矿泉水的健康和美容功效的潮流，花原理事也表示出一定的担忧：“这些功效并没有经过医学和科学上的验证，如果过分夸大的话可能会而造成反作用，甚至影响到人们对矿泉水本身的信赖”。