过去10年中，日本酒精饮料消费总量相对持平，但烧酒的消费量却得到稳步增长。烧酒是一种传统的日本蒸馏酒，尽管在国际上不像中国茅台、苏格兰威士忌或法国干邑那样闻名，但在日本人中却深受喜爱。

购物者正在查看一瓶烧酒（时事通信社）

治愈“百年孤独”？
　　 烧酒有两种：甲类和乙类。甲类主要由糖蜜制成，经过多次蒸馏；而乙类可由甘薯、大麦、大米或砂糖制成，只经过一次蒸馏。甲类型的烧酒无味、无嗅，而乙类型的烧酒中所含的成分则气味浓烈。两种烧酒都很受欢迎，价格也都十分合理。而由于乙类的气味能反映出其生产地区以及生产方法的特点，故而乙类通常受到烧酒迷们的喜爱。甚至有一种带点哲学味道的商标：“百年孤独”。

　　根据国税局的资料，甲类的消费量从1994酿造年(1994年7月至1995年6月)的35万8000千升增至2001年的41万千升(增长了14％)。同期乙类的出货量从24万9000千升增至34万2000千升(增长了30％)。消费量逐年稳步上升。这与啤酒的消费量形成了鲜明对比：如发泡酒(一种廉价、低麦芽的类似啤酒的饮料)的销售量计算在内，同期啤酒消费量持平。

　　烧酒为何越来越受欢迎？根据许多烧酒生产商以及医药界人士的分析，烧酒有许多益处。与米酒相比，烧酒不太容易使人喝过头、宿醉或导致体重发胖。也有人说饮用烧酒可增加分解血管和动脉中血凝块的酶的产生，减少心脏病发作和中风的危险。当然还有许多人称自己喜欢制烧酒所用的甘薯或者其他成分的香味。

低酒精含量深受女性喜爱
　　东京都汐留地区最近已在一个重大的改良工程下转型，转型后的Caretta汐留综合大楼成为该城的新热点。在这个多功能商业设施里有一家名叫“烧酒权威”的专业酒吧，这家酒吧储存有约2,500种烧酒。有趣的是，约60％的顾客为女性。直到20世纪60年代前后，烧酒的形象一直是低价、劲大，低阶层劳动者的首选饮品。归功于味道的改良以及时尚的包装瓶设计等因素，这一形象在最近几年得到彻底改变。

　　按照法律规定，甲类烧酒的酒精含量被限定在36％以下，乙类则必须在45％以下。但市场上销售的烧酒大多为25％。作为一种蒸馏酒饮料来说，这个度数相当低；世界上大多数的酒的酒精含量为40％或更高。此外，日本人民常常将烧酒、尤其是甲类与别的东西混合。常见的混合物包括水、凉乌龙茶或绿茶以及柚子汁。由于其酒精含量低、味道特别并且对身体有益，烧酒在日本的酒徒中受到如此忠实的追捧也就不足为怪了。