在日本,半数以上的家庭都拥有小汽车。东京的面积只有2100多平方公里,而人口却高达1200余万。由于公共交通十分发达,与农村和小城市相比,小汽车的比例相对低一些,但也多达480多万辆。只要是有牌照、车检合格的汽车,不论排气量大小,也不管外形如何,都可以奔驰在市内的各条道路上。即使在皇宫门前,或者地处最繁华的银座大街上,也照开不误。
有趣的是,越来越多的小汽车出售后的第一次“检修”不是送进汽车修理厂,而是开往庙宇或者神祠。在日本,佛教和道教十分盛行。为了使自己交上好运,许多人都有求神拜佛的习惯,希望能够遇难呈祥,逢凶化吉。
在庙宇或者神祠的大门前面,经常可以看到车主为自己刚刚购置的新汽车举行赐福仪式。人们想通过这种宗教“保险”的形式,祈求人车无损,一路平安。在赐福仪式上,汽车的车门、发动机罩、车尾的行李箱等统统要打开。被请来的佛教徒或道士神态庄重,口中念念有词;车主则双手合十,虔诚地站在一旁。
“尽管费用高昂,可是能请来神灵保佑,还是值得一做的。”一位车主说。