先于世界进入超高龄社会的日本将迈入前所未有的“多死社会”。

“多死社会”是指老龄化社会之后的社会形态，高龄人口占据了人口的大部分，这一群体到了自然死亡年纪成群体性的社会现象，从而导致人口总量急剧减少。据日本厚生劳动省统计，现在日本每年的死亡人数约为130万。2030年，战后生育高峰期出生的一代人将迎来80岁高龄，年死亡人数预计达到160万。

随着日本“多死社会”进程的加速，随之而来的是一系列深刻的社会变革。随着死亡人数逐年上升，火葬场供不应求，去世后无法及时举办葬礼的“葬礼难民”不断增加，进而，殡葬行业催生出新的经营方式——遗体宾馆。此外，多死社会的出现，还引发了民众对殡葬礼仪的重新思考。

火葬场不足产生大量葬礼难民

东京的火葬场和殡仪馆进入了前所未有的拥挤状态。据东京都福祉保健局统计，都内年死亡人数约为11万，每天平均有300人以上去世，都内共26家火葬场，冷库也经常满员。殡仪公司Grand Ceremony佐藤隆博表示，冬季高龄人群抵抗力低下，年末年初葬礼非常密集。八王子市殡仪馆的前台职员表示，繁忙时期常常不能按照家人希望的时间举行葬礼，等上一个星期的情况也很多。

火葬场供不应求，而新建火葬场却困难重重，建设计划提上日程，却屡遭当地居民反对。埼玉县川口市有人口59万，却因居民强烈反对没有公共火葬场。最终破例将自然公园和高速公路的停车场合并，决定于2018年开始施工修建火葬场。

宫城县岩沼市火葬场陈旧，公开招募迁移候选地。2013年选出四处候选地，却部分遭到反对。经司法诉讼，新火葬场计划胎死腹中。此后，重新选定迁移候选地，火葬场建设费纳入2016年度财政预算。

由于火葬场增建困难重重，各地纷纷延长营业时间。东京都南多摩殡仪馆接受午前火葬，日火葬数量由17例增加到27例。八王子市殡仪馆就连不宜出殡的友引日（不吉利的日子）也接受火葬业务。大阪市正在研讨将上午10点到下午4点的营业时间早晚各延长几个小时。另外，现在火葬后通常在炉前捡骨灰，若在其他地方捡骨灰的话，则能提高火化炉的利用率。

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