船夫阿倍先生

松江城天守阁

堀川上的游船

　　国际在线报道(记者 付颖)：高大的灰色城墙绵延相连，环城一周的护城河上波光粼粼，4月初乍暖还寒的微风中，几叶小舟悠然游走在护城河面，是樱花树下一道特别的风景。而如果你仔细观察会发现，端坐在船尾操纵电动设备的，全是花甲之年的矍铄老人。

　　这是出现在日本岛根县松江市令记者印象深刻的一幕。岛根县位于日本本州西部，北临日本海。据当地人介绍，由于自古雨雪较多，取自中文的“山阴”一词成为了鸟取、岛根、山口等一带地区的称谓。而岛根还有一个名列日本全国榜首的数据，那就是高龄人口的比例高达26.8%，意味着在全县74万的人口里，每四名居民中至少有一名是超过65岁的老年人。在老龄化程度越来越严重的日本，岛根的问题尤为突出。如果说全国的老龄化程度加重是与社会进步，老年人寿命延长，同时出生率降低相关联的话，岛根则还有另外一个重要原因。那就是随着日本经济近年来逐渐向大城市高度集中，年轻人们不愿留在家乡工作，纷纷涌向东京、大阪、名古屋等大城市，导致象岛根这样的偏远地区老年人口大幅度增加，如何在完善针对老年人福利的同时，更有效地让老年人发挥余热，成为各地政府面临的重要问题。

　　岛根县松江市的“老年船夫团”应运而生。松江市中心的松江城内，有着日本现存的12座天守阁中的一座，环绕着松江城的是名为“堀川”的护城河。1996年，当时的松江市长提出净化堀川水质，开辟游览船观光项目。据当地游船公司介绍，为了让老年人能够发挥余热，也为他们退休后的生活增加一些收入，他们雇用了100多名船夫从事这项工作，而其中以老年人为主，船工的平均年龄达到了63.29岁，其中还有11名女性，这在日本全国都是非常罕见的。而“老年船夫团”的不懈努力，让游船观光项目名声渐起，年游客量突破了50万。近来，随着以岛根为背景的NHK早间连续剧《感谢》的热播，老年船夫们更加忙碌。

　　阿倍先生就是这群船夫中的一员，今年63岁的他，已经干了5年。退休前是汽车司机的他，提起自己目前从事的游船工作，黝黑的脸上浮起惬意的笑容，“我很享受这份慢节奏。”曾经是一名乘客的他，乘坐过这里的游船后，向往这份悠然，也为了让自己老后的生活多一点内容，申请当上了船夫。公司对他们进行从操作设备和导游的全面业务培训，不过对于老年人来说，适应也需要一个相对较长的过程。“一边操纵设备，一边要进行讲解，还得关注乘客的安全，开始的时候非常紧张。”阿倍先生回忆自己经历的困难，稍带几分窘意。

　　为了照顾到老年人的身体和作息，通常他们都是上半天班。这份不算高的收入，加上退休后的养老金，让老人们的经济相对宽裕，也充实了生活的内容。而且，船夫里居然有来自外地的老年人。游船公司负责人介绍，有的外地游客在乘坐过这里的游船后，被这里的闲适气氛所吸引，也像阿倍先生一样，申请当上了船夫，享受这份清幽。

　　——游客们上岸，阿倍先生灵活地把船头一调，沿着护城河悠然远去。清风拂过，樱花树下，是老年船夫团矫健的背影。