作为政府对快速增加的老龄社会的应对的一部分，一系列目标建立一个公共养老服务系统的议案正在日本内阁讨论，并期待通过。日本内阁在六月十八日结束了它的常规会议。关于养老保险议案的讨论将被计划移交至在今年秋天召开的特殊内阁会议中举行。现在已经接近通过，如果通过，它们将从2000年四月份开始生效。

这个计划应当让更多的老年人在家接受护理。(时事画报社)

参加者从四十岁开始
　　正在讨论的公共养老保险计划是一个每月提供资金支持的系统，它提供从低成本的老人护理服务到高成本的卧病在床老人护理和其他的需要的服务。所有在四十岁以上的将向这个系统交纳资金，这个系统将在县政府级运算。为了接受护理，一个申请者必须满足由行政机构规定的需求水平，规则规定必须在六十五岁以上(对于那些因为老龄原因需要必要护理的人可以定为四十岁)。

　　根据参与者的居民所在地和收入的不同每月的付款稍微不同，但是厚生省(现厚生劳动省)估计在这个计划的前三年，每月的支出将大约达到2500日元(按照人民币1元折算14.82日元计算，大约合169万元)。已经加入健康保险组合的工薪工人将同他们的老板共同分担这一款项。护理服务的接受者需要支付护理成本的百分之十，余下的由保险金和公共基金来承担。

　　这个新的护理系统服务大致可分成两类：那些在病人家中提供的服务和那些在养老院和其他护理院中提供的服务。根据老年护理接受者的护理需求，家庭护理服务包括从家务帮助到派护士到病人的家中和日间护理的一系列服务，如在护理中心的洗澡和康复锻炼。根据卫生和福利部的计划模式，那些需要最少护理的人将可以得到一星期一次或两次的护士的访问，家务帮助，和日间照理服务；那些最需要护理的人将每天都被人照料。现在需要的就是中央政府和地方政府加强员工的培养，增加护理设施以满足提供这种服务的要求。

为老龄社会做准备
　　引进这种养老保险的需求源于日本史无前例的人口金字塔越来越头重脚轻的现实。日本高与六十五岁的人口数量已经在过去几年每年增加六十多万，去年六十五岁以上的人口比率达到了百分之一十五。从百分之七增长至百分之一十四的比率在德国经过了四十五年，在法国经过了一百三十年，而在日本仅仅的二十四年时间就经历了这个巨大的变化。

　　日本高于六十五岁人口比率估计到2000年将达到百分之十七，到2010年将达到世界最高的百分之二十一；据估计到2040年这个数据将高达百分之二十八。这样快速的社会老龄化将导致每年增加超过十万老人需要护理或日常活动的帮助，这个人口现在已经超过了两百万。

　　护理服务的不足限制了健康保险系统能够提供的服务，也导致了很多老年病人选择长期的，没有必要的“社会住院治疗”。除非护理服务得到扩展，否则预计到2000年需要护理的增加至二百八十万的老年人口，和到2010年增加至四百万的需要护理的老年人口将会加重现在的情况。

　　 这些担心提供了从医疗服务中分开护理服务的决心，并且引进了一个与过去不同的分离的社会保险计划。卫生和福利部估计这个计划在2000财政年度(它施行的第一年)将耗资四万两千亿日元(大约合人民币二千八百亿元)。但是健康保险系统的负担因社会住院病人的保险覆盖转为由养老保险负担，而可以减轻大约1万2000亿日元(合人民币810亿元)。

北欧模式
　　相似的护理服务系统在德国和北欧众国也存在。德国的计划在1995年开始提供家庭护理，并在第二年引进以机构为基础的护理。所有达到或超过十八岁的公民必须支付资金支持这个计划，它意味着此计划不依靠任何公共基金。护理的接受者和他们的家庭可以选择直接接受服务或者报销他们的护理经费。

　　另一方面，由地方操作的北欧计划，通过吸收公共基金来为有需求的老年人提供护理服务。医疗和福利服务是统一的，很多护理机构提供24小时的服务。

　　日本养老保险计划是这些系统的综合，特点是综合了他们中间的一些优点。但是它的引进被认为不会一帆风顺。现在，德国是唯一还有这种养老保险的国家，而且这个计划还仍然很不成熟。因此在将来的一段时间里摸索和犯错误的时期肯定需要经历。养老保险系统计划在2000财政年度实施后的五年里不断总结经验。