日本有人口一亿二千三百万，主居四岛，从北海道至南部冲绳延伸约三千公里。然其人口大部分集中于大阪至东京的城市地带。

1991年日本共发生53,879起火灾，与别国相比，微乎其微。无论此出何因，日本显然治灾有方，虽然那些灾害主要由于自然原因。在广袤的山区环境里，生活靠自助。

日本消防机构包括职业消防队和浩大的志愿消防队。地方自治消防机构始建于1949年，自那时起职业消防机构逐渐扩展至3,045个城市与地区——等于日本总人口的99.5％，有专职消防官兵137,000多名。

与职业消防队协手的志愿消防队是各地区灭火暨防灾的主力军。志愿消防员有987,000人，他们在防止地震、火山喷发、暴风雨雪、洪水、森林大火以及其他大规模灾害中起着关键作用。在社区教育方面，他们同样是一支十分重要的力量。

统计资料表明，日本每年遭受55000～60000起火灾。建筑火灾占总数的60％，其中约60％为居民火灾。1800左右的人死于火灾，除去自杀的余近1100人。

自1991年起日本消防机构优先采取措施加强住宅防火，以减少这类火灾死亡人数。日本建筑火灾死亡率约90％归咎于住宅火灾，而老年人死亡率大大高出其他年龄群的人。

在此背景下，日本火灾防御部（FDA）发起全国性运动，鼓励人民行动起来，减少其住宅火险。防火安全教育的重要性在日本众所公认，实际上这正是FDA之所以存在的要素——在日本甚至微小的火灾发生率仍被视作可再降低。

此项全国运动利用广告、宣传小册子、录像等集中开展公共关系活动，提高人民防火意识，还提供安检服务，指出隐患所在，就如何改进安全工作向人们提出建议。FDA还研制家用灭火器，凡置备该消火器具的居民，FDA发给“防火安全标记”。此外，鼓励有关机构提供条件较优的赞助和保险。进行统计研究，测定未来应采取的住宅防火及其他措施的有效性。

东京是日本最大的城市，居民人口近一千一百万，约有五百万户人家。东京着装消防官兵约有18000人，还有183辆救护车提供医疗急救服务。总体上该市的火灾发生率低得惊人，1995年东京火灾在6500～7000起之间。其中57％为建筑火灾。

东京消防局极其现代化——它一点儿不低估火险，并按相应要求装备其消防员。

尽管如此，消防局主要目的仍是使首都市民能保护其自身免遭火灾。消防局的口号是“让我们自己来保护我们的城市”，旨在培养每个家庭初始火灾的能力，并将其运用到每个工作场所、每条街道。

东京消防局内有一独立部门名叫“生命安全”，它的工作任务是：家庭安全、灭火训练、向消防队报警、老年人及残废者的安全、老年人的训练。此外它还与首都福利部门密切合作。

东京人对消防工作的看法基于此概念，即市民的加入且与消防局的合作是改进防火安全不可分割的整体。

对残疾人或老年公民实行特种办法。消防局先摸清独居的病卧老人跟残疾人的详情，以便于危急时分采取必要措施帮助他们。并同福利部门密切合作，利用家访上门检查，劝促这样的居民安装火灾报警器和电视监护器。老年人酌情发给安全挂件，万一有难，包括火灾，佩戴者可揿下挂件上的按钮求助。这些安全挂件由消防局控制。若挂件式呼叫器经按动或触摸被激发，即使不可能立刻到位但也必作出紧急反应。

另外，还有青少年消防队。东京的每个消防站有一队青少年消防员——计有76队，共有队员5,000名左右，包括成人队长。这些集体参加各种消防活动，学习灭火技术并预备抗灾。

消防局设咨询服务台，某些消防站为市民提供便利，征求其对消防服务工作的意见，给予第一手防火安全忠告。

社区创办灭火及防火安全训练的五年计划部分是由自动防火团体组成的。此项计划鼓励全东京市民参与，由各区消防站站长管理，其职责是同社区团体负责人联系且安排指导和训练。

全日本现今约有这类自助团体7000个，他们广泛训练使用灭火器——50％的日本家庭拥有灭火器。

东京消防博物馆亦属于消防局，由“东京防火协会”经管。博物馆有两个宗旨：提高日本国民防火安全意识；为后代保存展品。该馆于1992年开馆，馆内陈列展品3600件，博物馆占楼10层，其中8层对外开放。

东京市为防火安全作出的另一贡献是“生命安全学识中心”，“中心”始办于1995年，它是人们体验与认识灾害的一种特殊设施。

“中心”内有一居民体验馆，参观者通过计算机模拟与实物模型可发现同在自己家里一样的潜在隐患。另有一馆让幼儿们在其父母陪同下接受防火安全教育；来宾们还可在地震馆感受到模拟地震并训练遇震时如何保护自己。

“中心”二楼有急救训练馆、烟雾充灌室、“119”火警电话拨打练习室以及消防员训练房。人们在这里用真灭火器向录像机屏幕上燃烧的火射水。倘如灭火器使用正确，模拟火最终熄灭；如若使用不当，火将越烧越烈至无法扑灭。

三楼为防火管理员和工业消防员专设技术课堂，以提高他们的专业水平。还能反映全日本的灾害情况。那儿有两个小馆，展示地震时的液化状地面，还可经历刮台风时的模拟暴风雨。

“中心”最受欢迎的部分可能是那家立体影院。立体电影以立体形象给人以大地震时身临其境感，包括震颤的座椅和逼真的音响。

十分显然，参加“中心”学习活动的年轻人不仅谈论所有学到的知识，还觉得是次非常愉快的经历。

日本有家庭主妇团体，妇女们被组织起来加入防火安全训练。约有120000名主妇为“家庭防火协会”会员，所有会员接受10年连续发展的训练以适合担当任务。训练内容包括特定防火课、医疗急救、抗震以及安全设备处置。会员们被晓以日常家务活动安全的重要性，如烹调，强调她们对其家庭安全负有主要责任。

以上仅聊举几例，然不难推断日本消防局与其社区间的联络实列世界前茅。首先与社区的关系是消防站及其人员的工作核心。这一思想使消防站归属当地居民，为消防员们筑起同社区间的坚实纽带。

日本消防局系装备精良、技术高超并目的明确的组织机构。他们的社区防火安全教育计划无与伦比。火灾发生率奇低主要归功于这些计划。

日本消防机构无疑感到自豪的不仅是其灭火能力与技术专长，而且还有为日本国民所喜爱、带来社会安定的防火安全教育计划。日本消防机构对此直言不讳：防火安全教育是其工作的精髓。创造一个无火灾的安全社会是消防站站长的天职，而且这是大体上乐意被接受的职责。