日本是便利店最多的国家，但便利店在日本的历史并不长，自1974年五月，东京丰洲SEVEN-ELEVEN推出1号店以来，至今已经历了26年的发展历程。到目前大小百余平方米的店内，大型FC（连锁店）和个人所有的便利店已在日本随处可见，全日本有大小五万余家店铺遍布各地。便利店以其自身的特点和优势在日本得到了很好的发展，在竞争日益激烈的今天，便利店不断推出新的服务以增加客源，求得生存。日本的便利店在价格上稍高于其他店铺，但仍然拥有大量顾客，其中原因很值得探讨一下。

　　首先，当然便利店要生存下去的第一条件是方便性，可以说方便是便利店充满生命力的原因所在。现在，不论到日本那一个地方，均可以看到各种便利店，长野县的盐尻市的矢埼朝子女士感慨的说，她在二十年前在北阿尔卑斯山下买了一所新居。促使她下决心买下新宅的不是别的正是家附近的便利店。用她的话来讲就是“不论住在什么地方，人都是希望保证最低限度的方便的”。随着人们生活的不断需要，便利店的服务范围也在不断扩大，现在的日本便利店集日杂百货，代收水电等费用，邮递业务于一体。最近又开始推出使用店内多媒体进行电子购物，明年还将增加ATM进行金融业务。不久的将来，在便利店买汽车也不会令人惊奇。便利店正在不断的改变自己的经营方式并告诉消费者什么是方便的真正含义。

　　其次，日本的便利店推出了不少便民服务，让顾客更深切地体会到“方便”的含义，例如，洗手间免费对顾客开放，停车场自由使用等。只要有需要，不必购买商品，也不必和店内打招呼，就可使用便利店的设施，事实上，白白使用的人只占少数，或是一个面包，饭团子，或是一瓶水，消费者均会从店内买一些东西回去。

　　再次，现在便利店的营业时间早已由SEVEN-ELVEN的时代（从早七点到晚十一点），发展到了二十四小营业，所以各商店关门后的夜间往往是便利店的营业的黄金时间段，除此之外，有时便利店还有一种格外神奇的作用，据青森县的一名女性讲，上大学一年级时，由于在学校图书馆呆的太晚，回家路上被一名可疑男子盯上，心里十分紧张，当看到灯光明亮的便利店便一头钻了进去，现在回想起当时见到店员的亲切感，仍感到十分难以忘怀。

　　但是便利店的普及也给顾客带来了一定的单调感觉，如果说日本人对日益普及的方便的确心存不满的话，原因不是别的，就是便利店的经营方式采取了划一经营。比如只要是同一FC 的店铺，日本各地的货贺，店铺装饰几乎一模一样，过分的相似，给人带来方便，安心的同时，也令人感到单调、疲倦。那样的便利店给人的印象是，店员完全象克隆人，所以有不少人建议便利店不妨改为无人管理自动贩卖机。事实上今年，由AM、PM连销集团已推出了无人便利店，店内只摆有大型综合贩卖机，而且可代售饮料，内衣，便当等各类生活用品，可是说是便利店今后发展的一个新趋势。