近日，国家卫计委发布报告称中国成年男性和女性的平均身高分别为167.1cm和155.8cm，该组数字似低于网友心理预期而引发质疑。不少人拿东亚邻国人的身高作对比，实际上被中国人一贯蔑称为“小日本”的日本国民不仅平均身高不比中国差，体能素质上更完胜中国人。

自1979年中国开始有全国性国民身体素质统计以来，中国城市、农村各年龄组的青少年身高就均低于日本。随着营养条件的改善，中日两国青少年的身高差距逐渐缩小，1985年平均低4.6cm，2000年平均低1.73cm，到2010年中国青少年的平均身高终于追上了日本同龄人，然而在体能素质上却依然远远落后于日本学生。

因两国体能测试项目不同，在此仅比较三项共同项目包括50米短跑、立定跳远和握力，分别反映人体的速度素质、下肢爆发力和上肢力量。根据中国最近一次的2010年国民体质报告及同年日本文部科学省的数据，尽管近年来日本学生的体质健康状况有下降趋势，但整体水平依然远高于中国学生。

50米短跑平均成绩上，中国各年龄组男生平均比日本男生慢0.11-0.69秒，女生则平均慢0.39-1.01秒。

立定跳远成绩上，11-15岁年龄组的中国男生平均成绩于日本的差距多达3.67-8.69cm，女生年龄组差距最大的为9.83cm。

在握力上，中日各年龄组男生的平均差距为0.85-2.13kg，女生差距则更大。

日本将6-79岁的国民都纳入相应的体能测试范畴，数据显示2010年除65-69岁年龄组以外，日本20岁以上的成年男子平均身高均比中国同龄人要高0.72-2.94cm，而对比两国成年人体能测试唯一的共同项目握力后发现，日本成年男子和女子各年龄组的成绩也全部高于中国人，差距范围为1.94-5.16kg。