聊着聊着，就到了中间阶段的活动时间。于是，向对方致谢后，就起身在会场上与人应酬起来。和几个人交谈之后，发现在日本模具的竞争力方面有2个值得关注的话题。第一点就是在树脂成形模具方面，中国等亚洲厂商已经具备一定的实力，进口正在不断增加。某成形厂商的一位领导表示：“说实话，在日本无论是量产模具还是成形都已经不做了。如今只有试制工作还在日本做。”第二点就是在模具制造所使用的机床领域，亚洲各国，尤其是韩国厂商的实力正在不断提高。甚至还听人说“韩国厂商的机床已经达到了毫不逊色于日本的水平。”这些声音指的是特殊领域中极个别的情况，还是整个业界的情况，今后仍需继续关注。 无法模仿的“产品制造文化” 

　　听了参加产品制造伙伴论坛的成形厂商的话以后，再次让人领略了日本产品制造的强大一面。拿模具与成形技术本身来讲，也许哪个国家的人都能学习。但他们无法模仿的则是产品厂商、成形与模具厂商，以及材料厂商之间紧密地进行联合开发的产品制造体制。也可以说是“产品制造文化”。也就是说，由于和日本从传统上培育出来的“产品制造文化”一脉相承，在汽车和部分数字家电领域，日本才拥有了强大的竞争力。 

　　那么这里必须考虑的一点是，这种日本式的产品制造模式在全球化和不断创新的大潮流中，其有效性是否会持续下去。有的人认为过去的成功经验会起到适得其反的作用，也有人认为应当在过去的基础上建立新的体制，存在着两种不同的意见。笔者认为，应当使后者继续发挥有效的作用。 

　　创新之一就是纳米技术。近年来，利用纳米技术进行生产技术创新的活动日趋活跃。产品制造伙伴论坛举办期间、即11月7日，笔者在由兵库县主办的“产品制造研讨会”上，主持召开了主题为“从‘产品制造''看播磨?三木地区的经济发展”的小组讨论会。与会者就如何顺利地推进地区中小企业之间的合作和产学协作进行了讨论，从创新的角度来说，特别值得关注的是建在“播磨科学园区”里的同步辐射装置（synchrotron radiation facility）。尽管能够产生全球最高水平辐射线的“spring-8”非常有名，但从纳米技术的角度来说，另行设置的中型辐射装置“newsubaru ”更有意义。 

　　目前正在使用newsubaru，进行制造微型模具的研究。利用mems等领域着名的“liga工艺”进行制造。具体来说，其原理就是通过掩膜将同步加速器产生的x光照射到树脂（丙烯酸树脂等）上，先大体上制出一个模型。然后，只要给这个模型镀上镍等金属（电镀），就能形成微型模具。由于同步加速器产生的x线为平行光束，因此能够制作微小的图案。现已使用这种微型模具，对树脂进行成形，面向液晶显示器开发出了导光板和棱镜片一体型的发光面板。在此次讨论会上，兵库县的负责人表示“欢迎中小企业也到播磨地区来，使用newsubaru，开拓新的产品制造领域。” 将“日本产品制造”与“纳米技术”融合起来 

　　如前所述，成形与模具厂商目前所处的状况和newsubaru等最尖端技术之间，确实存在一个鸿沟。但是，在全球性纳米技术研究不断发展的情况下，承担着日本产品制造重任的中小加工厂商也绝不能落在这一潮流的后面。 

　　在小组讨论会上，相关人士发表了这样的评论：“日本的中小成形、加工和模具厂商，过去与产品厂商和材料厂商一起，一直都在不断提高产品制造水平，并以强大的竞争力而引以为荣。在部分产品领域日本企业有可能逐渐弱化的情况下，产品制造既是优势领域，也是宝贵的财产。在日本具有传统优势的产品制造手法基础上，融合最尖端的纳米技术，进一步提高产品制造水平，将有助于提高日本制造业的竞争力。非常希望newsubaru能成为这方面的先进典范。”

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