当问起与材料厂商之间的关系时对方首先表示了不满,即虽然想增产,对方却不提供超出最初合同量的材料。不过,材料厂商对锻造厂商的关注程度非常高,对于定制等级的共同开发非常热心。这是因为锻造厂商已经率先吸收并充分了解了最终产品厂商的需求,而这些信息是定制等级的开发所必须的。定制等级一旦被采纳,就很难再采用其他材料,因此能够保证一个稳定的量。作为过去的开发案例,向笔者介绍了通过将数字家电领域过去使用塑料的元件改成铝锻造,而提高了精度和高级感的事例,以及通过实现近精确成形(near net shape),削减汽车领域过去采用机械加工的配件成本的事例等。