2008年5月12日，日本国土交通省官员任命Hello Kitty为日本在中国内地及香港地区的旅游亲善大使，这一举动足可以看出可爱形象在日本的重要地位。小到小朋友手中的小玩意，大到一架民航飞机，似乎在日本的每一个角落，都能嗅出这股“可爱气息”。

　　日本可爱形象随处可见

　　通常人们泛指的日本可爱文化是指日本自身独有的一种可爱文化，日语称为可愛さ(音kawaisa)，中文常音译为卡哇伊。自1970年代以来，“可爱”已经成为日本文化的重要元素，举凡大众文化、娱乐、衣着、饮食、玩具、打扮、行为与礼节等等，无不受其影响。外国的观察家发现日本的可爱文化很有趣，但有时又显得怪异。它的特别之处在于日本人把这种文化运用在几乎所有的领域中，例如政府出版物、公共告示牌、办公室、军方的广告、人口统计学以及民航机等等，不胜枚举。这样的做法放在别的国家，也许会被认为不严肃或轻佻，但在日本人看来，这些可爱的形象是他们生活的动力。

　　日本三丽欧公司设计的kitty猫等卡通形象红遍全球。带有kitty猫形象的商品无处不在。在日本，连帮小朋友过马路的志愿者、婚礼上的伴郎伴娘都扮成kitty猫形象。全日空于1998年在日本推出印有皮卡丘肖像的飞机。侦探动漫“名侦探柯南”虚构出的人物工藤新一作为日本警视厅的一位高中生警员被大力推出。日本大型银行Resona银行用小白兔形象的Miffy来装饰ATM的提款机。猴子形象的Mochhichi出现在保险套的包装上。日本全国JR的交通卡上也统一印着“青蛙君”这只大嘴青蛙，“青蛙”一词与“归来”一词在日语上读音相同，而这只“青蛙君”又这般可爱，由此推动了这种交通卡的发放率。各种可爱形象还被运用到日本邮政系统中，比如日本邮政公社邮筒上的“Yū-Pack”吉祥物及邮票上的各种可爱形象……可见，可爱形象已经渗透到日本各个领域，让人不禁觉得如果没有“可爱”这一道关卡，什么事情看起来都了无生趣了。

　　日本“可爱文化”不仅为孩子服务

　　可爱也同样体现在穿着上。可爱服饰常常以白色和粉红色为基调，辅以玩具或包包之类的小装饰，看起来像动漫里的人物。“这就是日本人舒缓压力的一种有效方式。”从小在日本长大的中国女孩石硕这样认为。她还向记者介绍到：“日本许多产品的说明书也用可爱的动漫取代繁琐的文字。比如传真机的说明书上画着位年轻女职员，刚刚买到传真机后,她如何一一把箱子里的机器拿出来,又如何安装，碰到问题时，如何打电话咨询解决方案的。可爱之处在于，女职员遇到问题困惑时的表情和豆大的汗珠以及咨询过后绽放的欣慰笑容。”这种说明方式在其他国家并不多见，对于“成人们也需要可爱”这种现象的产生，就读于日本早稻田大学媒体学部的博士生后冈达生为我们解读了其中的原因：“首先，这种单纯的娱乐方式逐渐成为了成人之间产生共同语言的渠道。可爱的形象往往使复杂的事物简单化，形象化。成人们可以摆脱以往的深思熟虑，投入到单纯的思考体系中。其次，越来越多的动漫开始为成人们服务，一改往日简单的对白，开始趋向社会化和历史化，加入一些日常素材，更贴近成人的生活。大人们投身于可爱文化中，的确是缓解压力的一剂良药。”

　　《繁盛日本》一书的作者杉山知之认为，日本人一直通过卡通形象来寻求精神上的和平，逃离残酷的现实。

　　幽灵卡通形象也流行

　　石硕的妹妹石博是在日本出生的一位中国小朋友，今年已经9岁了。在她姐姐的眼里，她是个“奇怪”的小孩。“她喜欢一些骷髅和幽灵的卡通形象，这让爸爸妈妈一度担心这是否会对她的成长不利。后来我看到一些书上说日本泡沫经济之后，许多日本人的内心深处都有许多不安的表象。于是这些恐怖的形象被卡通化。这让人们觉得自己无所畏惧。”其实骷髅头形象在日本众多时尚女孩中也深受追捧，从围巾到袜子，仿佛越是带有骷髅头的配饰就越可爱。 （李 花）

　　欧洲：可爱形象走进奢侈品

　　还记得2006年世界杯的那只憨态可掬的小狮子么？他的出生地是德国NICI公司。德国孩子们心中的NO.1便是当仁不让的NICI公司的玩偶。它的系列全部生动可爱，使用的面料更是质地柔软、做工细腻，再加上无处不在的专柜，全面占领了小朋友们的市场。因此，NICI成为欧洲国家最受欢迎的卡通形象商品，并为世界杯足球赛、法拉利等设计各种卡通形象与其它周边商品，正因为这一点，一些忠实的球迷及赛车狂热份子都投身到了对NICI玩偶的收藏中。同时，NICI会搭配年轻人的各种流行节日，如：情人节、万圣节、圣诞节及新年等推出不同的主题和造型。

　　在德国，还有一只国宝级的老鼠叫Die Maus。它全身橘黄色，长着大大的眼睛，眼睛总是半睁半闭的，只有六根胡须，它出自德国一档知名的电视节目《笑话和故事》，后期由于观众对这只老鼠的狂热度，节目更名为《有那个老鼠的节目》。这只老鼠不仅精通英、法、俄、中、日、荷兰语等语言，还有很多绝招：胡子可以变成螺旋桨；尾巴可以当作软木塞起子；身体里面藏着很多有趣的小东西，比如闹钟等。据调查，这档节目的观众年龄平均为39岁。

　　诞生于1955年，周身线条利落不失俏皮的米菲Miffy，在鲜艳色彩的妆点下有着十足的日本血统模样，但其实Miffy源于荷兰北岸。Miffy凭著她一脸清纯的兔样，在日本流行市场占有一席之地。

　　可爱形象甚至也渗透到欧洲奢侈品领域，受到大众和明星们的追捧而大有时尚的味道。继Dior推出甜心家族，LV用蓝宝石、绿宝石和钻石等设计卡通首饰之后，大牌设计师们的创意一发不可收拾，不惜用重金打造童趣十足的小玩意。Prada的“Trick”钥匙扣以及机器人图案配件系列，尤其是运用在一向走优雅路线的Prada男装系列中的可爱形象很是抢眼，趣味感十足的拼贴图案T－shirt或是腰间系着的可爱机器人挂饰，带出一种雅致的新绅士风貌。Gucci近年来推出的标志小熊也成为了众多“Gucci男女”手中不可或缺的玩物。

　　（刘 沙 李 花）

　　美国：可爱形象更新换代

　　聪明滑稽的米老鼠、永远倒霉的唐老鸭、美丽善良的白雪公主……这些活泼可爱的美国卡通形象陪伴着美国乃至全世界一代又一代孩子的成长。在人们心目中，它们就是可爱的代名词。类似的卡通形象在美国数不胜数，甚至美国互联网安全保护联盟主席杰卡琳·莱维特去年推出《机灵猫互联网历险记》，通过塑造卡通形象机灵猫以及它在互联网上的历险故事，来教育孩子如何健康安全地上网。

　　美国是卡通业最发达的国家，20世纪20年代开始，迪斯尼公司推出可爱滑稽的米老鼠卡通形象，并相继塑造了白雪公主、唐老鸭等一系列卡通明星，创造了卡通业的黄金(资讯,行情)时代。50年代的史努比和加菲猫更成为拥有“全球三亿五千万忠实读者”的超级卡通明星。20世纪末的小美人鱼、狮子王等形象也深入人心。美国卡通经过长期的发展，形成鲜明的特点：以可爱的动物形象居多，设计精美、动作夸张滑稽、人性化，适合绝大多数观众的品味，受到了全世界人们的喜爱。

　　目前，美国各大公司开始重塑大量的经典卡通形象，使之具有时代感，更加惹人喜爱。如上世纪80年代美国小女孩心爱的“草莓娃娃”，在保持甜美可爱形象的同时，一改沉迷于甜点的特点，开始偏爱水果、打手机聊天。邦尼兔、忍者龟甚至米奇老鼠等形象都将被更新，以期获得新一代孩子们的喜爱。