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关闭窗口 与日本艺妓面对面
不一定年轻貌美，却有万种风情；不一定身材窈窕，却能长袖善舞。她们是一个特殊而神秘的群体——艺妓。顾名思义，人们很容易把它理解为怀有某种才艺的妓女，其实这是一种误解。艺妓们确实能歌善舞，也陪酒卖笑，但不卖身。如果说某个艺妓卖身，那纯属个人行为。
神秘的艺妓世界
艺妓最早出现于日本元禄年间（１６８８－１７０４年），至今已有３００多年的历史。当时，由于妓馆人员不足，不得不从民间招收一些男子到妓馆来男扮女装，歌舞助兴；或是招收一些社会上的女子，充当乐队中的击鼓女郎。后来，逐渐过渡到清一色的女艺妓。艺妓从一产生就是为日本上层社会的达官显贵、富商阔佬们服务的。普通人只能在那些豪华的茶肆酒楼和高级料亭中看到她们的身影。由于被服务对象的地位所决定，过去艺妓很少在大庭广众面前抛头露面。她们深居简出，外出时要乘坐放下帘子的人力车，步行则要在头顶上扣一个宽大的竹编草帽，把整个脸部遮掩得严严实实。艺妓群体相当封闭，一直被笼罩在一种神秘的境况中，即使在现代物质高度文明的日本，一般人也只能在电影或电视镜头中了解她们。
艺妓都是经过专门训练过的，她们不仅服饰华贵，举止文雅，而且谈吐不俗，多才多艺。在酒席上，她们会察言观色，总在适当的时候为客人送上恰到好处的服务；她们也总能找到合适的话题，以活跃酒桌上的气氛，让客人尽兴。
最初的艺妓大多来源于有志献身这一充满浪漫情调行业的女子，二战后则基本来源于为生活所迫的孤女或艺妓的私生女。而今，大多数年轻的艺妓们却是冲着丰厚的收入而加入这一行列的。
距东京两小时车程的静冈县热海市是著名的温泉旅游城市。上世纪５０年代，这里的艺妓迎来了她们的鼎盛时期，其后随着时代的变化，艺妓行业渐渐失去活力。近年来，为发展旅游业，热海市开始重视这一古老的传统行业，使沉寂了半个世纪的艺妓行业又复苏起来。据称，热海目前注册的艺妓约有３００多名。
不久前出差来到热海，有机会与艺妓进行接触并从中对日本的艺妓有了更多的了解。
那天，我赶到一个名叫“见番”的地方（艺妓业管理所）时，艺妓们正在那里排练舞蹈。她们没有戴发髻，也没有化妆，面对素面的艺妓，感觉与她们的距离缩短了许多，也更加真实了一些。
喜欢和服，渴望结婚
眉清目秀的桃千代１０年前开始做艺妓。她说：“热海的艺妓来自日本全国各地，南到冲绳，北到北海道。”桃千代来自九州，离开遥远的故乡到这里来做艺妓，只因为她喜欢这个行业。
刚到热海时，桃千代才１８岁。她先是住在艺妓的集体宿舍里，从如何打开推拉门、走路仪态、斟酒方法等基本功学起，３个月后她开始学习热海的歌谣和舞蹈，经考试合格后才被允许正式接待客人。
桃千代说，她喜欢和服，很早就梦想从事一份穿和服的工作。艺妓的和服华丽昂贵，一套鲜艳的丝绸和服价值几十万甚至上百万日元（１美元约合１０５日元）。艺妓的和服与普通日本妇女穿的和服不同，普通妇女的和服后领很高，把脖颈遮盖得严严实实；而艺妓和服的脖领却开得很大，并且有意向后倾斜，让脖颈全部外露。陪酒或表演时，艺妓们都戴着发髻，浓妆艳抹，将白色脂粉一直抹到脖颈。据说，艺妓的白色脖颈是最能撩拨日本男人的地方。
收入稳定也是桃千代愿意从事这项工作的原因。她说：“接待的客人越多，赚得钱也就越多。通常，我们１小时能赚１．４万日元，这是固定的出场费。有的艺妓一晚就能赚到５万日元，而日本普通打零工的人一月也不过挣５至６万日元。”
桃千代说，她想与艺妓行业以外的人结婚，并希望对方能够理解自己的工作。艺妓原本是不可以结婚的，但随着时代的发展，这方面的限制放宽了。艺妓即使结婚了，只要家人理解，依然可以从事这一行业。
在现场排练舞蹈的艺妓既有２０－３０岁的，也有４０－５０岁的。据桃千代说，热海市有一位９０多岁高龄的艺妓，现在有时还出来接待客人。她还说，很多艺妓结婚后便退出了这一行业，开始新生活，不少人甚至隐瞒自己曾经从事过艺妓的经历，因为许多日本人对艺妓也有误解。
白天时髦女，夜晚是艺妓
小菊，比起桃千代，显得有点内向。但跟她聊起来觉得她很亲切，也很真诚。小菊来自冲绳，入行已经１５－１６年了。她说：“我第一次看到姐姐（年长的艺妓）的样子，觉得她们是那么漂亮，那么动人。冲绳和日本的固有文化有所不同，我被日本文化所吸引，学起了日本舞蹈，学着学着，突然发现自己是那样的喜欢这一行。”小菊告诉我，她的真名叫末子。每当她戴上发髻就觉得自己不是末子了，而是艺妓小菊。她原本不善言谈，但一戴上发髻，涂上厚厚的白色脂粉，她就变得想说话，即使遇到客人失礼也能强颜欢笑。
对小菊来说，最快乐的事就是能和许多人聊天。她说：“如果我没有成为艺妓，像普通人那样结婚，过着平凡的生活，我就不可能遇到那么多大明星、知名人士，不会亲耳听到那么多的事情，学到那么多的知识。当这时我就想，成为艺妓可真好呀！”
在谈到今后的打算时，小菊说她想继续学习，学弹三弦，学唱歌谣。但她没有说要结婚。我不怀疑小菊和其他艺妓对传统艺术的热爱与执着，但这就是她们一辈子的生活吗？她们中很多人像小菊一样染着茶色头发，闲暇时她们是这个城市的摩登女郎，拿着丰厚的收入过着现代化的生活；到了夜晚，她们回归传统，和服的裙裾限制住她们的双腿，使她们变成迈着碎步、举止优雅的艺妓。她们就是在现代与传统、自由与规矩中自我调节，寻找平衡。
洗尽铅华 ，做普通女人
京都祗园町有一条“花见小路”，是日本最古老、最有名、也是格调最高雅的花柳街。岩崎峰子曾在这条街上生活过２０多年。２００２年，她在美国出版的《艺妓，一种生活》一书现已畅销１７个国家。她说，写这本书是想告诉人们：艺妓是日本传统文化的一部分，是女性自立的职业，而不是外界有人误解的“娼妇”。她在书中描述，由于她姐姐是个艺妓，她５岁时就来到京都祗园町这条闻名的花柳街。年幼的峰子喜欢跳舞，她不顾父母的反对，留在这里学习日本舞蹈。１５岁那年峰子如愿以偿地成为舞妓。峰子是个有心人，当时“花见小路”有不少外国客人光顾，为了能与外国客人直接交流，她聘请了一名家教学会了英语。
２１岁时峰子成为艺妓。她不仅会跳舞，还学过书法、歌谣等，多才多艺的她有很多熟客。通常，她每天晚上要转１０来家茶楼或料亭。繁忙的工作换来她奢华的生活，每个月的最后３天峰子都要休息，她常常从京都赶到东京的一家高级饭店美肤，读小说，彻底放松，养精蓄锐。峰子在艺妓中被称为“改革派”。虽然她喜欢“花见小路”的环境，喜欢艺妓的工作，但她渐渐地对那里循规蹈矩的做法产生不满，希望改革。然而，这在封闭保守的京都艺妓行里又谈何容易。她未能实现自己的愿望，最终像很多人一样结婚、生孩子过起了普通人的生活。由于艺妓的内部管理极为严格，舞蹈训练又及其刻板，莫说年轻人望而却步，就是已步入这一领域的艺妓也多有思迁之念。古城京都上世纪６０－７０年代艺妓多达８００余名，而今只有１００名左右。日本全国现有的艺妓也不过数百人。对于这一典型的夕阳产业，人们褒贬不一。批评者说，艺妓的产生与存在是一个时代性错误，她是男权至上的产物，是对女权运动的莫大讽刺；支持者则说，作为日本的一种传统文化，艺妓应当继续保留。（完）（《环球》杂志网址为ＷＷＷ．ＧＬＯＢＥ．ＸＩＮＨＵＡ．ＯＲＧ）
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