2015年，丰田击败德国大众，再度成为世界最大汽车制造商，而且纯利润也超过2万3000亿日元。丰田社长却说，前景不容乐观，在日本国内，我们的销售量在年年减少，年轻人对于自行车的兴趣要远远超过对于汽车的兴趣，说不定在哪一天，汽车会卖不出去。

最近，就有一项调查表明了日本年轻人对物质的需求。排名第一位的是手机，第二位是手提电脑，第三位是自行车，第四位是小型音响，第五位才是汽车，而房子排在第八位。而在我们这里，年轻人结婚必须的房子与车子二大硬件，在日本人年轻人那里则变得可有可无。

是因为太贵吗？日本的汽车比中国要便宜30%左右。像一辆丰田最高配置的卡罗拉 ，在日本只卖到230万日元（约合人民币13万）。13万人民币在日本是一个什么概念？就是一位百货公司年轻售货员一年不到的工资。

但即便是这么便宜，生活在大城市的日本年轻人还是不买车。这是为什么？这是因为买车是给自己生活添乱。像东京，大阪等大城市的轨道交通太方便了，到城市的任何角落，衔接城市里任何的轨道交通，都能在短时间内完成。而买了汽车，则需要停车场，而停车场则是太烦人了。所以日本人基本不会开车上下班。如是这样做，要被同事说“脑残”。

现在日本人即便要买车，大多也是买黄牌照的“轻型车”。在轻型车中，最好卖的是丰田汽车公司的混合动力小型车。特点是省油全球第一，每一升汽油能跑37公里。由于是混合动力，时速在50公里以下的话，使用的车载电力，不耗汽油。这也意味着在市区行走基本不花油钱。这款轻型车的标价是76万日元，政府环保部分补贴33万日元，实际支付43万日元（约合25000元人民币）就可以把一辆新车开回家。在日本，现在满大街跑的都是这种类型的车。

其实，日本在40多年前的上世纪70年代，年轻人还是喜欢买汽车的。那时，年轻人买一辆汽车带着女朋友到处兜风旅游，跟现在的中国是差不多。但是，日本社会现在沉淀了。

当大家都能买得起车时，车子作为财富和社会地位的象征意义就被大大削弱了，整个汽车消费文化或者说观念也就自然而然地回归到的汽车的实用性上。眼下，中国的车市刚刚兴起，我们对汽车的本质认识还在初级阶段，认为汽车是一种地位的象征。不过我想，再过几年，中国也会迎来这一个沉稳而理性的时代。