据该协会称，选择“命”作为今年汉字的 原因，一方面是秋篠宫亲王王妃产下了天皇长孙悠仁，另一方面则由于学生在校受欺负后自杀以及虐待事件的频发，两者都“使人们深刻体会到只有一次的生命是多么的沉重和宝贵”。

　　“今年的汉字”（日文：今年の汉字，ことしのかんじ）是日本汉字能力鉴定协会组织的一项年度性活动，即面向日本全国征集一个适合该年世态的代表性汉字。从1995年起，在每年的12月12日（汉字日）前后，京都的清水寺住持（日文：贯主）都会挥毫把“今年的汉字”写在一张特大的宣纸上。然后供奉在一个千手观音菩萨面前。（信莲）

　　资料：

2003年：虎

2004年：災

2005年：愛

　　在过去的10多年中，日本遭遇了连续的经济衰退，各种严重刑事案件、丑闻和天灾也连绵不断地爆发，因此反映在年度汉字上也是“坏”字不断。比如1995年第一年评选年度汉字时，日本发生了阪神大地震，超过6400人遇难，还暴露出了不少建筑的抗震设计问题，因此当年的年度汉字就是一个“震”字。

　　在1997年，日本金融界发生一系列震荡，多家大银行宣布破产，因此当年的年度汉字就以“倒”字当选。1998年，日本一家庭妇女将掺有砒霜的咖喱食品带到节日庆祝活动上给他人食用，结果造成4人死亡，全国为之震惊，当年的年度汉字也就自然地由“毒”字当选。

　　2001年，国际上发生了9·11恐怖袭击和阿富汗战争，因此“战”字成为了21 世纪第一年的年度汉字。当年的其他汉字也是凶险之极，依次分别是“狂”、“乱”、“恐”、“命”、“坏”、“爆”、“新”、“崩”等，每个都能让人联想到 “恐怖”和“战争”，就连名列第10位的“牛”，也和当年肆虐一时的疯牛病有关。

　　2002年，“归”字被评为最能象征当年世态的年度汉字，这反映了日本民众对于5名遭朝鲜绑架者时隔20多年后回国一事的高度关注。当年排名二三位的也是和朝鲜绑架日本人事件相关的“北”和“拉”字（日语汉字“拉致”就是中文“绑架”的意思）。

　　在多年的年度汉字评选中，相对较为正面的汉字基本和体育界所取得的成绩相关。 2000年，因为日本女子选手高桥尚子在悉尼奥运会夺得马拉松金牌，故“金”字当选为年度汉字。2003年，阪神虎队在日本职业棒球中央联盟比赛上时隔 18年首次夺冠，因此在当年收到的约8.7万张投票中，20％的人选了“虎”字。即使如此，2003年名列二三位的汉字也都和伊拉克战争相关，分别是 “战”和“乱”字。（陈凡）

　　1995：震、1996：食、1997：倒、1998：毒、1999：末、2000：金、2001：战、2002：归、2003：虎、2004：災、2005：愛、2006：命