在西方，你可能会跟某个人因就餐后谁付款而争执不定，每次聚会都搞得混乱不已——“我来结账。”“不，不。我来结！”说一堆废话，直到某个人最终妥协。而在日本，遇到这种情况，只要通过一个老式而有趣的游戏就能很快解决，这个游戏就是：石头剪刀布。

石头剪刀布，日语称“Jan-ken”，在日本是一种文化主题：面临各种各样的争执、分歧以及困境时，这个简单的游戏能解决所有这些问题。

日本儿童小时候就知道“jan-ken”怎么玩，而且，这个游戏对家长来说也是一种简单方法，可以用来快速处理孩子间的日常争执——把一切交由幸运女神来决定。当然，也有一些专业的石头剪刀布联盟，他们一丝不苟地计算游戏的胜算几率，讨论游戏策略，但对于日本的青少年来说，“jan-ken”是他们最能接受一种方式，它很公平，靠运气来解决问题。孩子们知道，一场成功的“jan-ken”结果是无可争议的，所以就算小孩子输给了妹妹，没能吃到最后一块蛋糕，或者没能抢到其他什么东西，他们也很少会去抱怨。

对于成人面临的一些生活中的难题来说，“jan-ken”也是一种既简单又公平的解决方法。石头剪刀布可以用来解决所有问题，从晚餐谁付款，到谁能在公司年会上拿到那部闪耀的新PS4。事实上，通过石头剪刀布来解决代价极为昂贵的交易问题，也不是没有发生过。例如，拍卖行就曾通过jan-ken游戏，让出价相近的竞价者们决定谁竞拍成功。

显然，石头剪刀布起源于中国（就算不是起源地，中国也是史上第一次提到该游戏来源的国家）。在西方，剪刀石头布会偶尔被用来做一些不太重要的决定，但日本人却显然已经把“jan-ken”提升到了一种社会互动的固定形式。它起源于另一种变体“kitsune-ken”（kitsune在日语中是狐狸的意思），游戏规则很相似。提到“kitsune-ken”，典型的图片就是三个女人一起玩这个游戏。

“Jan-ken”已经在日本文化中根深蒂固了，它在各地盛行。饭馆和酒吧经常举办促销活动，让顾客跟服务员比赛，只要顾客赢了就可以免费畅饮或者享受打折。这也是朋友间常玩的喝酒游戏，到处都可见它的身影。为了化解纷争，或者仅仅只是为了打赢，这个游戏还有无数的规则变化。至少有一所大学曾投入大量人力和物力发明了机器臂，这种机器臂是“jan-ken”游戏的赢家，百战百胜。

西方人往往会通过掷硬币做决定，所以当你去日本旅行的时候，如果有人跟你提议玩“jan-ken”，千万不要感到吃惊——即便有时这种游戏的赌注比较大。只要记住游戏的开场白（“石头剪刀布”，saisho wa gu, jan-ken-pon!），就可以享受这个游戏的纯朴美啦——至少从数据来说，你赢的概率跟输的概率是一样的。