原标题：揭秘：日本人为何在意外部世界如何看待自己

古代朝贡船（资料图）

大约十年前，我在日本出差，目的地是北关东地区的一个工业港。清晨，在东京上野站乘高速列车出发之前，在便利亭买了份当天的《读卖新闻》晨刊，准备打发一个半小时的车程。列车一起动，我把座位调节到最舒适的角度，便读起报纸来，副刊上的一篇随笔险些让我把刚喝下去的罐装咖啡喷出来。

笑点是随笔开头的一个段子，大意是说在某国召开一个关于大象的国际论坛。结果，俄国学者提交了一篇论文，题目很意识形态化：《大象与无神论》；德国学者的论文最学术：《论大象族群的生活习性、文化哲学背景及其历史的起源》；美国人很商业，论文题目是《大象作为产业的盈利模式及潜在市场的分析》；浪漫的法国人不着调，论文是《大象的爱情生活》；彼时经济持续低迷，陷于危机边缘的巴西学者难掩内心彷徨，他们关心的是《大象向何处去》；最搞的是日本学者，论文题目是《大象如何看待日本》。当然，文章是日本作家写的，颇有些拿日本人开涮的味道。但客观地说，世界上确也找不出第二个民族，像日本人那样如此在意外部世界如何看待自己的问题。去海外的日本人，在当地待人接物，如果知道对方曾去过日本的话，他会很兴奋，但接下来的第一个问题，一准是：你对日本的第一印象如何？无论官员、庶民、学者、商人，屡试不爽。

日人的这种根性，一般会被认为是不够“坦然”。你很难想象一位大大咧咧的老美会小心翼翼地问你对美国的看法；欧洲人有多元价值和文化上的自信，一个法国人觉得根本无需对老外吹嘘卢浮宫和“左岸”文化，因为，作为一种至高至纯的艺术，它就摆在那儿，谁都无法无视它；中国人大多对国内状况有各种各样的不满，可唯其如此，他们心态似乎更加“开放”，更关注外部世界，好不容易逮着个老外，说不定上来会向人家咨询移民事务也未可知。那么，日本人这种内心有些纠结、磨磨唧唧的“不坦然”的根源何在呢？日本文化学者内田树（Tatsuru Uchida）指出，是一种根深蒂固的“边境”心态使然：这事俺们说了不算，要从别人的嘴里说出来才算靠谱，谁让俺们是“打起点上就落后于人”的“边民”呢？

所谓“边境”（Henkyo，日文中有时亦写为“边疆”），权威的《广辞苑》的解释是“离中央很远的国界、国境，或者指那样的地方”。尽管这个语汇包含地缘政治上的涵义，但主要语感还是文化上的，指偏安一隅的、边缘化的状况（或地界）；“国界、国境”中的“国”，虽然不排除地理、政治和国际法意义上的国家，但在不同的语境下，也有“故里”、“乡土”的意味。譬如，川端康成的名作《雪国》中经典的开篇——“穿过县界长长的隧道，便是雪国了。夜空下一片白茫茫。火车在信号所前停了下来……”其中，“县界”的原文，用的便是“国境”。内田认为，地理学、地缘政治学意义上“边境”的定位，对日本人特殊的文化心理的形成，起到了某种深层次的决定性作用：“‘边民性格’已经深刻地写入日本列岛住民的民族同一性中。而这种民族同一性的特征，就是对‘自己不具有从零开始创造制度的能力（制度都是从外部引进的）’这种无能的自觉。”

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