自从签证的要求日渐放宽，越来越多的人会说：“四月了，去日本看樱花吧。”日剧里樱花总是不可或缺的元素，2013年的神剧之一《最完美的离婚》就是以东京赏樱最出名的地区之一目黑川作为地理背景展开的故事。只可惜拍摄的时间仍旧是冬天，所以大多数时候观众只能看到光秃秃的树枝。

图自电影《四月物语》，樱花雨噢

京都真如堂

樱花·东京塔

日本人的赏樱活动通常被称为花见（花見），起源据说是奈良时代贵族之间的活动。日本的嵯峨天皇非常喜欢地主神社的樱花，在《日本后记》的记载中，他曾在812年，即弘仁3年在神泉苑举办了名为“花宴 節”的活动，恰好当时正逢樱花时节，所以这也被看做是历史上第一个对于花见的记录。著作《源氏物语》中也有对贵族花宴的描写。如今花见早已是不再是贵族的活动。庆长三年（1598年），丰臣秀吉在京都醍醐寺举办了规模极为盛大的花见会。据说以此为契机，把花见举办成大规模的民众活动的想法也在民间应运而生。然而直到江户时代，花见才真的成为民众之间普及的活动。

图自新海诚《秒速五厘米》

自那时起，人们赏樱一定也少不了日本酒以及与樱花相关的料理。花见团子是当时庶民赏花的必备食物之一，是樱色，白色以及绿色的三个糯米丸子串成的小吃，其中樱色代表了樱花，也代表了春天的来临，白色意味着雪白的冬天残留的气息，而绿色则寓意着即将到来的繁茂的盛夏。除此之外，融入了樱花元素的料理也成了日本春天的风物诗，比如日本星巴克的樱花巧克力拿铁，哈根达斯的樱花味冰淇淋，Lindt Café的樱花马卡龙，甚至连啤酒大头Asahi都推出过听起来稍微有点黑暗料理意味的樱花啤酒。

东京的樱花多以染井吉野樱为主，又名东京樱花或日本樱花，花朵有五枚花瓣，初开时是粉嫩的淡红色，然后逐渐满开而变的纯白。虽说花期一般从三月底到四月的上旬，但真正满开的时间也许短的只有一周左右的时间。要说东京都内赏樱的地点，著名的去处有目黑川，上野公园，新宿御园，以及千鸟之渊。如果运气好碰上有风的舒爽天气，或许还能看见日语里称之为“樱吹雪”的美景—当头顶满开的樱花花瓣被风轻轻一吹，就能看见四散飘落的花瓣就像雪花一样漫天飞舞。对于白天上课或是忙碌的上班族，除了周末，也可以在夜晚赏到独特的樱花。夜晚的花间活动叫做夜樱，或者夜樱见物，也算是赏樱独特的习俗之一。就夜樱而言，目黑川和千鸟之渊是极好的去处。

染井吉野樱

目黑川夜樱

日本气象厅每年三月都会发布樱花前线预测，其实仅仅是以染井吉野樱作为参考的赏花信息罢了，有些时候对于花种丰富的关西地区来说并不能当做很好的参照。关西著名的赏樱地点之一是奈良的吉野山，主要以山樱为主。山樱是野生品种中最为代表性的一个，与染井吉野樱相比最大的不同，是山樱的花多在开花的同时就会长出杂色的新叶，因此花朵看起来也许不如染井吉野的漂亮纯粹。吉野山的樱花主要集中在山的下、中、上、奥四个部分，目及之处能望见上千本樱花之多，所以有“一目千本”的美称。每到四月，自山下而上行，能享受到东京都内的城市樱花景色截然不同的乐趣。

奈良的吉野山

《染井吉野》是歌手堂本刚在2006年以个人名义发行的第一张单曲里面收录的作品。完成作品的契机，是在某一年赏樱的时候母亲对他说，“不知道我还能跟你赏几次樱花呢”。而后堂本刚自己说道：“我从小时候起，就觉得樱花是寂寞的意象。学生时代曾经走过的上学道路两旁，种著一整排的樱花树，一到春天便绚丽地绽放, 不过那份美仅止于转瞬之间，强烈的春风吹来，将粉红花瓣吹落在地，那样的景色，不管是小时候或是现在的我，都仿佛见到樱花在落泪。”

可见日本人赏樱，大约也不仅仅是花，更多的是这个民族从樱花里汲取的世界与生死观。樱花花季之到来，花朵盛开之美好以及时间之短暂，都蕴育着日本人对四季轮回时间逝去的感知。镰仓时代的随笔家吉田兼好就在《徒然草》里写过，花并非永远满开，月并非一直满月。 赏樱的乐趣并不止于花盛开之时，也存于初开以及残败之后。因为也许只有在这些时候，才能深切感知所谓“完整”的美好。