日本的居住文化有四个特点：

一是“气”文化

受土地资源的限制，日本住宅不可能像美国、加拿大那样分布得十分离散，为了保持居住环境拥有新鲜的空气，日本居民都自觉地维护居住环境的健康。现代的住宅设计中渗透了这种文化意识，通过对烟尘污染的控制、绿化植被的营造，设置宽大的门窗、隔扇，采取简洁的室内陈设布置，有效地提高了空气质量及其流通性能。住宅设计上的“气”文化，给日本人带来的好处之一是，日本人的寿命延长了。

二是“季”文化

日本国土狭长，四季气候分明，为了使居室融入自然，日本人在现代住宅设计中注意根据地方气候、风土来考虑安排居室布局，使住宅空间努力追随自然的阳光、风和绿色，把室外的景物纳入视野之内。或者通过种种人工手法，建造充满着自然情趣的庭院。人们身居室内，亦可饱览自然界的变化，感觉自然生命力的脉搏，从中体会人生的意义。

三是“木”文化

日本在建筑材料的开发方面居于世界前列，但这并未改变日本人对室内木料装修的偏爱。木料装修能带给日本人回归自然的感受，而且对于居住在地震带上面的日本人来说，木料无疑是较安全的建材。日本人的木装修做工精致，线条简洁，颇具原木风格，不像欧陆的木装修那样繁杂、豪华，而且与室内小空间流动合一，给人亲切、高雅的感觉。

四是“座”文化

日本人乐于在充满木材、纸张（糊于移门、窗扇上）等天然材料的特殊气息所形成的氛围中，盘腿屈膝坐在榻榻米上无拘无束地交谈、饮食，进行心灵的对话。这种赤脚文化，也可叫做“座”文化。在现代住宅设计中西洋风日盛的今天，日本人仍保留着这一民族传统习惯，亦属难得。