招财猫自古以来被日本视为招财招福的吉祥物，招财猫的传说可以追溯带四百年前的江户时代，现在日本的不少店家，在门口摆放一只举着一只手的可爱猫，这就是大受欢迎的吉祥物“招财猫”。由于招财猫的神情可爱、讨喜，而日本人也和中国人一样喜欢讨个吉利，“招财猫”的手势是有讲究的，举右手有招财之意，举左手则有招呼客人之意。

关于“招财猫”的起源，有个非常有趣的传说，江户时代，彦根的城主在鹰猎归途中路过一间寺庙门口。看到一只寺里饲养的猫举着手在招呼他们，便决定入寺休息。此时外面突然开始风雨交加。城主十分高兴，认为这只猫让他免于雷雨之难，事后，作为谢礼城主出资修缮了这座荒废的寺庙，并在这座寺庙中供奉城主的先人。这就是今天位于东京的豪德寺。寺内建有招猫堂，而那只招手的小猫也成了“招猫观音”。据说，在这间寺庙许愿的人们，愿望实现后，作为谢礼都会将“招财猫”作为贡品献上。

另一种传说中，同在江户（东京）的今户神社里有位老婆婆养了一只猫，因为经济拮据，只好撒泪与爱猫诀别。当天夜晚梦中，猫告诉婆婆说：“按照我的的样子制作成玩偶，必会福德自来”。老婆婆听从托梦，按照猫的样子做成瓷器塑像后，果然如猫所说，好运接踵而至。今天在今户神社，有一对雌雄两只在一起的招财猫很吸引人们的视线，已经成为希望求得姻缘的广大女性心中的人气景点。神社中还有很大的招财猫塑像欢迎着参拜者的到来。

招财猫的手势是有讲究的，先说左右手之别，举左手招福，是母猫；举右手招财，是公猫。身体的颜色又分好几种，如果粉色就是希望恋爱顺利，红色是身体健康，绿色是希望能金榜题名，金色是财运亨通，黄色是业务繁荣，黑色则是避邪保平安。招财猫身上的图案主要有以下几种:象征着财富的宝船图案，象征着理想和梦想的茄子、鹰和富士山的图案，象征着长寿的龟鹤图案，象征着吉祥的松竹梅图案，象征着富贵的四季花卉等。

在日本，很多传说都是讲述狗、狐狸、兔子、乌鸦等动物为人类带来幸福的。因此，日本人会很用心把生活中为自己带来幸福的故事或物品做成纪念品。在浅草等日本著名的旅游胜地，总能看见纪念品商店出售或黑或白、怀抱财宝、设计多样的招财猫。您也挑选一个如何？