日本人蓄须，史料记载是从中世纪（公元1160年代左右）开始至江户时代为止，武士们都蓄有胡须，当时没胡子是要被人耻笑的。据说，丰臣秀吉因胡须稀少，所以为避人笑，就每日不停的往自己的鼻下粘须，以壮声势。进入江户时代，在锁国体制下，幕府自视为“中华”，而把居住在蝦夷地的阿依努人视为蛮夷，建立了自己所谓的华夷秩序。江户时期漫画已经流行，而漫画中的阿依努人都是满脸胡须，渐渐的在“中华”日本人眼里胡须也就变成了野蛮的象征，为有别于蛮夷，“中华”日本开始了刮须风潮，看上去当时的日本人就都是面皮青青。

明治上台，日本劲吹欧风，受英国上流社会蓄须影响，日本上层社会又开始留胡子。给我们印象深刻的“卫生胡”，据日本人讲，始作俑者就是当时的最上流人物东条英机，东条效仿希特勒的那一小撮胡子，却不想在军中自己的胡子又被效仿开来，倒成了日本战时一景，不过来日后倒未看到过这道风景，非止于此，大多数日本人干脆连嘴上的毛也都不见了，走在街上，满城尽是“青皮脸”。

接着，我们再来看看中国的胡须文化。到战国时期为止，中国男人都是蓄须的。据说战国的男人流行一种倒过来的菱角型胡须，而且以微微上翘为美，想象着就似乎唇上泊着一艘小船。由秦至汉，改朝换代，这胡须就也与时俱进地变成了长长的左右两撇，看上去就颇为庄重威严。到了大隋，辫状胡须居然风靡坊间，隋唐的文明开化果然不凡。接下来宋元明清，国人的胡须代代相传就从不敢废。至于理由，毛发皮肤乃授之父母固然是祖传之规，而以各式胡须来表现男性之阳刚或睿智也是男人们的刻意追求，近现代的成长期男子，估计也都讨厌被人冠以“嘴上没毛，办事不牢”之定评。其实无论古时还是今天，“嘴上没毛”那可都是中国男子的忌讳，老祖宗在周朝就弄出了太监，这些人嘴上是生不出毛的，古人为避嫌也要拼命蓄须。今人虽无此忧，但嘴上缺毛，就怕被人视为趋中性化或缺少成熟感，于是也“必须的”生出了胡两撇，也成为“文明胡”。

今天，中国人蓄不蓄须已不再那么重要，都是根据自身的喜好而行。而在日本，不蓄须的男士是占绝对的多数，很多企业、学校更是干脆禁止留胡子，拥有奇形怪状胡须的日本人甚至连找工作都难。不过也有例外，日本黑社会蓄须的就多，显摆威风的同时也给普通民众造成了一种心理威压。艺人也有留须的，但那不过是为了炫耀“酷”罢了。