新年时，日本人会像中国人贴春联和年画一样，在自家门上装饰松竹和稻草绳。节后，这些装饰品不可随意丢弃，而是要集中在神庙里焚烧，以祈求消灾弥患。

在日本新泻县的一个普通小镇——松之山町，赶上过年结婚的新婚夫妇更有着不同的礼仪。人们抛完新郎后，就得把自家的稻草绳等新年装饰品，每人拿过来一点，堆成一堆。然后一位身穿传统服装的老者带领村里人祷告一番，请新婚夫妇为这堆草堆点火。

点火时，采用原始的方法——击石取火。两块打火石迸出的火花被认为是“爱的闪光”，点燃的草堆熊熊燃烧，象征日后夫妻生活幸福美满。如果久未引燃，则视为不吉祥。如果新婚夫妇很幸运的把草堆很快就被点燃了。此时，人群像开了锅的水一样沸腾起来。有的人抓起燃尽的火灰，混合着地上的积雪，趁人不备往对方的脸上和身上抹去。被涂抹的人发出尖叫，涂抹的人则哈哈大笑。这就是当地特有的“抹烟灰”习俗。偷袭成功的人可以享受放肆的快乐，而被涂抹的人也不生气，认为这表示自己人缘好，今年会有好运气。

火堆逐渐熄灭，人们却越来越兴奋。孩子们在人群中嬉戏打闹。成年人，不论是老人还是妇女，认识的还是不认识的，都想把对方抹黑。不一会儿，参加活动的人个个都变得面目全非，像黑脸张飞。