一堆人挤在一起，抢一个橄榄球的，是美国人；一堆人挤在一起，吃完饭抢着要付账的，是中国人；一堆人挤在一起，又说又笑地洗澡的，是日本人。一点儿也不夸大，澡堂、浴盆、毛巾，也是日本文化的一种象征。可以说，日本也许是这个世界上最爱清洁，洗澡最勤的民族了。

洗澡对日本人来说，看得比吃饭重要，假如有一个日本人，他穷得只剩下500日元，只够吃一顿饭或洗一次澡，他会宁可不吃饭也要洗澡。这一点不夸张，因为有资料可以说明，在日本最困难的年代，在燃料紧缺，需要配给的情况下，日本人在分配燃料用途时，也以烧水洗澡为先，煮饭或取暖则在其后。

日本人洗澡都有程式，要有三部曲：

一是现在浴缸里放满适度的热水，人在浴缸里浸泡十几分钟；二是出来在浴缸外用香皂洗头洗身体，一路搓洗而下，再用小桶装水冲掉肥皂泡沫，冲洗干净身体；三是再入浴缸，用缸内清洁的没有被弄脏的热水尽情的浸泡。在热水里面泡上一阵子之后，身心全都会放松下来。三部曲中，只有一部曲以洗净身上的污垢为目的，是一般意义上的洗澡，其他两部曲都是在享受生活。

其实，日本人爱洗澡也是一种文化，那就是日本人的“澡堂文化”。

日本的澡堂是一个休息的场所，更是一个社交的场所。因此，尽管日本人家中都有自己的浴室，但仍有许多日本人喜欢到付费的公共澡堂里去洗，为的是寻找伴侣，寻找说话的人。 或者感受腾腾的热气，闻闻干燥的毛巾香，听听洗澡时的泼水声和木屐“啪嗒啪嗒”的声音，大声说话的声音，呼朋唤友的声音，这些都是他们习惯和熟悉了的声音。在这样的环境里，大家会产生一种认同感，归属感和亲密感。