与中国社会不同，日本没有“剩女”这个词，“剩女”却比比皆是。

Z小姐36岁，是横滨一家旅行社的中文导游，中文口语很好，无数次带团来中国旅游，也接待去日本旅游的中国团队。今年3月，我和她在贵州见面时，她正戴着为门齿矫形的钢丝，一笑起来就用手掩住嘴。

我知道，在日本做这类矫形手术的费用非常高，就问她为什么要斥“巨资”矫牙。她说：“我是一个还没出嫁的姑娘，为修饰好自己的形象当然要在所不惜啊!”

她告诉我，这一类的谈话还是用中文进行比较自然，因为日本人之间是不谈这些事情的——“其实，科技先进发达的日本，在思想观念上远比中国‘封建’，用中文谈话多好呵，什么问题都能谈!”Z小姐很中国化了，甚至都能读懂手机短信上的“荤段子”。

我问她是否觉得自己是“剩女”，她一开始没听懂，我写出这两个字以后，她才明白过来，微笑着说：“这是中国人的思维习惯吧？女性30岁还没结婚就觉得奇怪。在日本，大家都忙自己的事情，谁还管别人结婚不结婚的事情!”

确实，日本人很多都是晚婚模范，男人四五十岁结婚一点也不奇怪，女人30岁结婚，还有人会说“早了一点吧”。

“你的父母不担心你的终身大事吗？”我穷追不舍地问。

她告诉我，日本与中国不一样，中国的长辈总是围着晚辈转，而日本的老人都有自己的生活，不会干涉子女的生活，最多只是偶尔提醒一下。目前她经常带着客人在中国各地旅游，觉得生活很有趣。“如果结婚、生小孩，我就会失去这份喜欢的工作了!”

确实，就我的体会，同属东方文化的日本父母对于子女的人生选择大多很尊重，很少强求孩子在特定的年龄结婚生子，与中国的父母非常不一样。

20年前，我的一位日本朋友K先生曾带着小女儿来上海旅游。闲聊中，我问当时只有9岁的小女孩长大后有什么愿望。她说：“希望能遇到一个对我好的、有钱的男人结婚。”

我说：“你这么想结婚啊？结婚意味着很多家庭琐事——过日子，生孩子……”小女孩立即接过话说：“结婚干嘛要生孩子啊？累死了，没有孩子的两个人，多幸福!”

我当时非常惊愕，9岁的孩子竟然有如此清晰的“新潮观念”。而K先生只是在一边津津有味地听着，不插话也不制止。

今年春天，我再见到这个姑娘，她已经29岁了，还没有结婚，一个人租房子住在外面。“她还没考虑结婚，我们也不催她。”K先生对我说，“过30岁的女人才成熟，性格脾气也稳定，对婚姻家庭的理解会深刻些，才能够获得幸福。”

我笑了：“你们做家长的也不着急呀？”“我们急什么，那是她自己的事情。”K先生毫不犹豫地说。

孩子的事情自己做主，是日本社会普遍接受的观念，年轻人成年后大多离开家庭，自己租房居住，打工维持生活，不依赖父母。而且，日本人没有像很多中国人一样强烈的传宗接代的意识，这大概也是日本“少子化”的原因之一。