日本人泡温泉，不是粗枝大叶的泡泡了事，他们关心的事很多。小到泡汤用具、温泉造型，大到周围的景色，都会成为泡温泉时的重要享受。因此，要静下心来才能真正感受日本人泡汤文化的精髓。

登临日本著名的温泉城市别府市，山中渐渐腾起缕缕白烟，四周没有城市生活中的喧嚣，举目四望，静静地沉浸在一片无声的温泉海洋。别府市位于日本西南部的九州岛大分县，东临广阔的别府海湾，西接建有阿苏国立公园的鹤见山脉，是一个山海环绕的温泉胜地。

初临别府的人，对它雾气缭绕的景象印象深刻。乍看之下，容易以为烟雾是来自工厂的烟囱，其实这些烟雾皆来自遍布镇上的温泉之家。

别府地区温泉众多，基本都打着地狱的名头，其中最有名的是别府八大地狱温泉，分别为：血池地狱、白池地狱、龙卷地狱、海地狱、鬼石坊主地狱、山地狱、灶地狱和鬼山地狱。

血池温泉的泉水温度为78度，是日本别府知名的“地狱” (日本语为jigoku，指十八层地狱)温泉，以“赤热泉”而记载于《丰后风土记》，是日本最古老的天然地狱，早在8世纪就以赤汤泉闻名。其壮观的景象使得慕名前来的人们驻足欣赏，忘记此处乃是洗浴场所。泛着血红色的泉水，好似想象中地狱的景象，而这种红色全得益于水体中富含的铁元素。它富含酸化铁，好似一池翻滚的血浆，夹杂着巨大的轰鸣声，被日本佛教徒认为是来自幽冥地狱中的激流。利用血池地狱的温泉红粘土制成的血池软膏可以治疗脚气，在日本很受欢迎。

白池地狱是日本国家指定名胜之一。从池子里喷出的虽然是无色透明的热水，但是在重新落回池子的时候，却由于温度和压力的低下，池子的表面呈现青白色。表面上看似平静美丽，实际上泉温约95度，喷出口一直在咆哮着。园里还利用温泉饲养着各种热带鱼，有食人鱼。

龙卷地狱的最大特色是它的“间欠泉”，间歇泉也是是别府市指定的天然纪念物，其以一定的间隔时间喷出热水和喷气，在世界的间欠泉中，因其间隔时间最短而被广泛注目。

海地狱是八大温泉中最大的一个，在阳光的折射下，池水呈现出湛蓝而清澈的色泽，给人望之有海的感觉。海地狱的温度高达98℃，别府人常利用海地狱的高温蒸煮鸡蛋，只要6分钟一篮新鲜鸡蛋就熟了。这种带有淡淡硫磺味道的“温泉鸡蛋”不容错过。

“山地狱”因喷气在群山中徐徐升起而得名。泉温大约90度。利用温泉的温度，栽培世界各国珍贵的植物。丰富的地热被合理的利用来饲养着各种各样的珍稀动植物，河马、孔雀、火烈鸟、非洲象、松鼠、驼羊等等。

从很久以前开始，氏神灶门八幡神社的春秋二度庙会里，利用地狱的温度做出祭食，由此习俗才开始称之为“灶地狱”。灶地狱里一共有6个各具特色的地狱，其中最漂亮的一个温泉水呈蓝色，有袅袅升起的热气和朱红色的栏杆，池水在一天中的颜色变化莫测。

温泉水可以舀来直接饮用，刚舀出来的温泉水微微有些烫口，有淡淡的硫磺味，可以帮助消化。成年人一般每天饮用不超过200毫升，而且4岁以下儿童不适合饮用。

鬼山是地名，“鬼山地狱”还有个别名，叫“鳄鱼地狱”。里面的鳄鱼养殖场现在养着共三种约百头鳄鱼。鳄鱼池的水也靠温泉来调节水温，一直保持在28度到30度。冬天的夜里饲养员每三小时巡逻一次，监视鳄鱼是否有从温泉中爬出来。

结束“酷刑”，走出浴池，门旁还有一个老舞台，偶而会有传统歌舞剧在这里上演。不妨学学日本老人，在这里小歇片刻，欣赏欣赏戏剧表演。