日本是世界著名的手机大国。日本手机价廉物美,功能齐全,只要您成为某家移动通信商的客户,即可得到一部免费手机。随着3G等技术的发展,日本手机的各种附加功能日臻完善。手机的高普及率和多功能性催生了日本发达的手机文化。

四十多岁的铃木先生是东京市政府的一名中层官员,手机是他日常生活中不可或缺的用品之一。除了与同事或朋友进行工作联系之外,手机还是铃木与家人交流的重要平台。铃木家在东京远郊,下班后又经常要和同事喝上一杯,每天早出晚归,难得与家人团聚。铃木每天都用手机与妻儿通几次邮件,嘘寒问暖。用手机这一“非直接面对的平台”,结婚二十多年的铃木经常使用年轻人之间比较流行的“爱情文字或符号”表达感情。铃木说，手机短信已成为他和家人之间日常交流的主要手段,有时一天与家人实际所说的话还没有在短信交往中“说”得多。

日本电波新闻社出身的自由记者曾崎重之在其撰写的《手机文化论》中说,手机之所以迅速渗透到人们的生活中,是因为它能很好地满足现代人多样化交流的愿望。人们一方面害怕寂寞、希望与更多的人交流；另一方面又存在着厌倦与人交往的心理。有了手机,不需要总有一个人陪伴在身边,但在需要的时候却可以随时与他人通话或通信,且无须直接面对对方。现代人都有一种脱离组织和社会的约束、享受孤独的愿望,但同时又希望在需要的时候能够与伙伴在一起。手机正好满足了这两种需要。曾崎认为手机的普及在某种意义上反映了现代人这种“既需要同伴又追求孤独”的自相矛盾的心理。

日本的手机文化建设基本上是由手机厂家、运营商以及用户和出版等相关行业自行推动的。政府的主要功能在于查处手机犯罪。手机厂家推出具有高清照相功能的手机,用手机对着华丽的圣诞树照相才成为每年圣诞节期间日本街头的一景；手机运营商提供快速便捷的上网查询功能,才有那么多上班族在电车上用手机阅读新闻或天气预报等信息。人们可以用手机来查阅换乘路线或预定机票、电影票乃至宾馆的房间。随着短信功能的不断发展,中学生们在日常使用中创造出手机短信的各种特殊符号和专用文字,久而久之竟演化成一种日本代表性的流行文化。

当然,日本的手机文化也会随着社会的变迁而不断变化。几年前,“拇指族作家”创作了大量以少男少女恋爱为题材的手机小说风靡日本,其中不少此类“手机版”小说还被出版社选择出版,并占据畅销书排行榜前列。但2008年之后,手机小说的销量急转直下,可能是年轻的读者对风格单一、卿卿我我的“爱情小说”腻烦,也与新作乏善可陈相关。鉴于此,日本的一些手机运营商广开思路,开始提供各类书籍和小说名著下载阅读服务。手机不仅可以看新闻、打游戏,还可以下载文学名著慢慢阅读。