在日本群马县与长野县的交界处，有一片海拔约1千米的高原，这里坐落着日本最活跃最大的活火山之一，2568米的浅间山。而在雄伟的浅间山东南山脚下，就是日本最著名的度假胜地——轻井泽。

轻井泽四周被浅间山、鼻曲山、碓冰岭等山峰所包围，夏季气候凉爽，落叶松和白桦树生长茂盛，自然环境宜人。轻井泽中南部地区有宽广的高原草甸，是欣赏浅间山的绝好位置，中北部有众多的天然露天温泉。能在风景秀丽的轻井泽盖一间小小的别墅，是很多日本人的梦想。

江户时代，轻井泽是中山道（从江户经内陆到京都的道路）上的一个重要驿站。之后，随着铁路的开通，这里的驿站作用渐渐丧失，轻井泽曾一度无人问津。直到 1886年的夏天，加拿大传教Alexander Croft Shaw来到轻井泽，觉得此处的景色很有故乡苏格兰的味道，于是在这里建了别墅，并向朋友们大力推荐。之后的二十多年间，越来越多的欧美传教士、外交官来 到轻井泽，建起各种风格的别墅。随后，日本的政界、财经界、作家、艺术家也聚集到此。当日本其他地区的人们还吃着传统的米饭加味增汤时，这里的人们已普遍 接受的面包加牛奶这种全新的早餐形式。轻井泽逐渐成为日本最有名的豪华别墅区和上流社会聚居地。