2010年日本奈良县举办平城迁都1300周年纪念活动，不久前记者应邀参加。奈良古时是日本的佛教传播中心。记者在采访中了解到佛教在日本人生活中的意义和影响，发现寺庙的人间烟火味恰是佛教在日本千年以来充满魅力的源头活水。

记者一行在奈良信贵山朝护孙子寺千手院体验了抄写经文活动。在寺院一间供奉着佛像的榻榻米房间，大家分别跪坐在榻榻米上伏案抄写《般若心经》。与其说是抄，不如说是描。经文是用浅色的字印在纸上的，但用毛笔一笔一划地描，也并不容易。

记者抄写了不到1/3，已经开始不耐烦，笔下开始混乱，最后勉强抄了一半。有两位同行的人比记者还早地放弃抄经。记者发现每个人的抄写过程确实不一样，有的人虽然写得慢，但写得非常工整，每个笔划都非常到位，有的人写得比较流畅，但不能完全遵照原来印在纸上的笔触。

因为坚持不了跪姿和没有耐心而中途放弃抄经的人大约有2/3。经文的最后可以写上抄经人发出的祝福，将抄写完的经文送到佛像前烧掉，表示这些心愿会在佛的保佑下得以实现。

日本人抄经其实并不讲究质与量，而是以此来净化心灵，所以抄经也是一种修行。接待记者一行的是千手院法务部的负责人、僧人久米持慧，他说，在某种意义上寺院成了一所学校，是普通人修炼身心的地方。佛教和普通人没有距离，人们通过佛教活动获得心灵的宁静和提升。

千手院既可让游客进入参观，也可以入住并体验禅修。禅修期间法师会经常巡视，如见有人不专心，便以戒棍拍打背部。偶尔试一次坐禅可训练专注力并使心灵得到平静。

朝护孙子寺因为福神“毗沙门天王”而备受关注。“毗沙门天王”是掌管财宝和福德的神，所以不光是参拜日，平时也有大量参拜客人来此。沿着山路两侧立着的密密麻麻的石灯，非常惹人注目，每个石灯的灯柱上都写着捐赠者的名字，这就是著名的石灯道。一盏盏石灯让人感觉这个寺庙是和很多人息息相关的，是众人的关注和参与让它的香火持续不断。

久米持慧说，对普通人来说，寺院和佛教与他们的生活密不可分，许多佛教仪式或活动已经与普通人的生活融为一体，人们可以在寺院里斋戒修行，举办婚礼，去世后还可以在这里举办法事。

寺院成了很多人心灵的寄托，尤其许多老年人经常去寺院，记者发现，在千手院有专门的休息室，并设有木凳，老年人在此休息，聊天，仿佛在家中一样自在。

什么人在日本可以成为和尚和尼姑？有没有特别的要求？僧人久米持慧说，要达到一定的修行条件，通过考核，就可以成为僧尼，目前没有学历上的要求。他本人是大学毕业，专业是西方哲学。他每天早上6点起来念经，晚上5点结束一天的工作。在问到日本和尚是否吃素时，久米持慧说坚持吃素并不容易，因为在日本蔬菜水果很贵，他们只有在重要的斋戒活动时才吃素。

和尚和尼姑在日本是职业，是个人的选择。记者问他为什么选择当和尚，他回答说，一方面是因为对佛教事业的兴趣，一方面也是子承父业。他的父亲是和尚，管理着一个寺庙，他是五兄弟里唯一选择佛教为事业的。不过，久米持慧是另外一家寺院的继承人，他是来千手院“留学”的。

久米持慧告诉记者，他的母亲是尼姑，日本大部分佛教派别的和尚和尼姑都可以结婚生子，而且和尚可以和尼姑结婚，也可以在同一个庙里修行。他的父母就是在结婚生子以后一起出家的。

由此看来，和尚和尼姑在日本既有脱离世俗的一面，也有非常入世的一面，他们一方面是引导人进行心灵修行的神职人员，一方面又是芸芸众生中的一员，是为生计、婚姻、子女等种种琐事纠结的普通人。