日本作家斋藤孝曾写有一本名为《读书力》的书，他表示，读书不仅仅是一种兴趣、一种爱好、一种方法，更应该是一种能力。这种能力可以形成改变思维的能力、提升交际的能力、构成个人“进化”的能力。

“书中自有千钟粟，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”或许是最被国人广为认可的读书理由。不难发现，从古至今，读书在很多情况下是和某种功利目的联系在一起的。以致社会为此推出各种各样的“读书法”，却很少看到提倡培养“读书力”。

笔者认为，“读书法”强调的是一种单项技能，而“读书力”则是一种综合的能力。这就犹如中国的插花、书法、剑术、柔术、沏茶传到日本以后分别演变成为花道、书道、剑道、柔道、茶道一样，形成了一种含有精神文化的“道”。日本将来是否还会形成“读书道”尚不得知，但这种“读书力”高于“读书法”，应该是不存疑问的。

或许因为有这种对于“读书力”的认识，日本社会对读书的培养不同一般。今年“两会”上，全国政协委员聂振宁提出在“世界读书日”之外建立中国自己的“国家读书节”的提案，目前还没有结果。正当中国还在为一个“读书日”而讨论不已的时候，日本今年已经迎来了第一个“国民读书年”。而这个“国民读书年”，则是日本国会议员通过国会立法而实现的。

1999年，日本国会众参两院都通过了《有关儿童读书年的决议》。2001年，日本政府制定了《儿童读书活动推进法》。2005年，日本国会又通过了《文字•活字文化振兴法》(“活字”，即印刷体文字)。由此可以看出，日本近年来一直在“国家议事堂”通过国家立法的形式来推动青少年读书，特别注重对其读书能力的培养。这一点，笔者认为尤为值得中国借鉴。

笔者还可以随手拈来日本社会一些有关推助读书的细节。按照日本法律规定，凡是出版社出版的书籍，都有义务赠送给国会图书馆一本。也许是因为这样，依靠着全社会出书人的捐书，日本国会图书馆成为目前亚洲最大的图书馆。此外，日本六大报纸每天都在第一版到第三版刊登新书、新杂志的广告。这在中国是不多见的。

当然，曾有“读书大国”美名的日本，如今也是每况愈下。日本《读卖新闻》社去年10月在全国范围内开展的最新一次读书调查结果显示，52%的受访者“最近一个月里一本书也没有读过”，这一数字较上次的调查结果上升了3个百分点，与20年前相比，更是攀升了14%。尽管如此，日本并没有放弃，而是从官方到企业、到民间，不断采取各种方式，不但呼吁多读书，更在促进着“读书力”的提高。

笔者认为，重视对“读书力”的培养，特别重视对青少年“读书力”的培养，非常重要。因为“少年强，则国家强”，青少年具有了“读书力”，这个民族的未来就具有“读书力”。说到底，“读书力”最终将转化成为一个民族和一个国家的“软实力”。而“软实力”的提高．才是一个国家走向强盛的重要内涵。