我一直怀疑川端康成的短篇小说《雪国》从一开头就描写白雪皑皑的场面也许只是因为“干净”，如此意念从他构思这个故事的时候就已经存在了，综观他的短篇小说群，凡是描写夏天场面的篇幅，大都是闹哄哄的，而偏偏出现冬天雪景的时候，笔调却异常平静，绝对韵味十足的感觉。不用说，冬天必定要过新年！

日本人不过春节，所以元旦集中了一年起始的全部节目。拜佛、敲钟、到教堂做祈祷，不过，近邻之间的串门儿几乎等于零。其中一个最大的理由是“对门儿或许还没有大扫除！”

新年没做大扫除，据说是对神灵最大的不敬。京都有个地方叫“知恩院”，是净土宗最大的山门寺院，每年元旦都由众僧敲钟，成为日本人谁都熟悉的一道新年风景。梵钟巨大，重70吨，直径2.8米，高3米，敲钟的时候由一位年轻力壮的僧侣握绳，拉住重200公斤的木棒，身体倒过来，头仰天，背贴地，同时还有16位僧侣一起握绳，高喊冲天的号子，共敲108回。正式敲钟的标准时间是每年12月的最后一天，从晚上10点40分开始敲，一直敲到108回的时候，正好是新年的第一秒。

其实，每年敲钟前，僧侣们是需要彩排的，而且还要为大钟大扫除，今年安排在了上个星期天，12月27日，当时吸引了众多的香客，人头攒聚，水泄不通。僧侣们一边用竹制的长扫把为大钟洗尘，一边口诵经文，声声夺耳，气势压倒了所有香客，人们纷纷闭目合掌，称念“南无阿弥陀佛”。

日本人过年，无论是家庭，还是公司，基本上都以大扫除为最隆重的庆典，而且在很多公众场合，这一庆典往往跟宗教息息相关，包括佛教的法事、基督教的礼拜大都如此。如果走在日本的街道上，不难听到日本人之间的新年寒喧，最典型的对话如下：

“扫除做了吗？”

“刚做完。”

“我家也刚刚做完，这下可以过个好年了！”

“是的呀。祝你新年快乐。”