相扑选手深受女性喜爱。相扑运动员社会地位极高，是众多少女心目中的偶像。日本著名女星宫泽里惠就曾热烈追逐过一位著名相扑选手贵乃花，但由于演艺人员“出身卑微”，最终被男方家长严词拒绝。由此可见，相扑在日本是一项多么尊贵的职业。

相扑手按比赛成绩，分为十个等级：序之口、序二段、三段、幕下、十两、前头、小结、关胁、大关、横纲。横纲是相扑手的最高段，十两以上的相扑手称为力士，成为职业相扑手，有不菲的工资收入。调查显示日本相扑选手每月的薪水情况为：横纲282万日元(约合RMB19.56万元)，大关235万(约合RMB17.36万元)日元，关胁170万日元(约合人民币12.56万元)，小结130万日元(约合人民币9.6万元)，前头103万日元(约合人民币7.6万元)。

在日本，相扑运动员的培养依靠“部屋”。日本相扑协会下设53所部屋，部屋的最高领导叫“亲方”(即师父)，亲方一般由退休的著名力士担任，他对相扑协会负责，同时教授弟子学习相扑技艺，每年从全国小学生中选招学员，一旦选中，只要家长同意，吃、穿、住全由部屋负担。

因为日本相扑没有级别分类，所以体重越重的相扑选手就越有优势，因此，相扑们为了取得好成绩增重就成为一项非常重要的训练。

为了增加体重，力士们通常采用一种以饮食和睡眠为主的催肥法。日常，他们只吃一种叫作“力士火锅”的特殊饭食。这是一种典型的营养餐，即将牛肉、鱼肉、豆制品、蔬菜等放在一个大锅内炖煮。相扑手一天只吃中午和晚上两顿饭，都是火锅，只是每天的口味有所变化。体量大的相扑一顿就可以吃下相当于普通5.6人所吃的饭量。

通常火锅吃饱了之后，有些相扑手还要吃大量的奶油蛋糕等甜点，吃完后马上睡觉。因为相扑比赛没有体重限制，身体越重越有利，因此大部分选手都在300斤以上。每顿饭可以说是吃到嗓子这里，然后开始睡觉。还有就是，做一些非常激烈的健身运动，并且他们练习的时候也非常激烈，健身运动是把筋、肉破坏、撕裂，然后让筋、肉长大。

与其他运动相比，相扑士的生命相当短暂。力士们暴饮暴食、过度肥胖，易患上心脏病、脑血栓、肝功能衰退等疾病，因腿部不堪重负而负伤更是家常便饭。据统计相扑士的平均寿命只有57岁。