何谓茶道？即以茶水待客之道。（图片来源：资料图片）

何谓茶道？即以茶水待客之道。凡事一旦上升为道，就会被赋予一种超乎寻常的哲理与玄妙。那么，又是什么样的哲学在指导着茶道——这种高度形式化的仪式呢？从日本佛教与茶道的关系而言，无疑就是禅宗所遵从的禅之一理。

日本民间首次种植的茶树，据说是荣西和尚从中国带去的。当他于纪元1185年从宋朝返回日本后，在京都的高山寺开始种植茶籽，后来又在九州的背振山、九州平户广为种植，后世将此三地的茶园遗迹称为日本茶的初始之地。

也许，荣西不是第一个将茶引入日本的人，但却是最为著名的一个。根据后世研究，在略早于荣西之前，饮茶的风俗在十二世纪一度独揽日本政权的平氏武士们之中已经形成了风尚。大约在纪元1183年时，平氏为关东武家源氏所败，被迫退出京都，逃亡九州四国。也正是因为这些逃亡者们难以舍弃茶的美味，于是将随身带出的茶种种植在他们避难的深山之中。从此，茶在日本从宫廷奢侈品渐渐落入寻常百姓家。