日本企业的海外生产基地（以亚洲为主）应该怎样采购模具？这是一个虽老尤新的话题。尤其是在市场规模逐渐扩大的中国，这个问题更加令人头疼。

    在中国拥有工厂的模具用户出于各种原因，不得不提高在当地的采购率，所以希望模具厂商也能进入当地。但是，模具厂商大多为小企业，资金、人员都无法满足需求，而且模具还有与设备产业相关的一面，即使中国的人工费低于日本，模具厂商的获益也赶不上模具用户（产品厂商和部件厂商）。其他的原因还有很多，对于模具厂商来说，条件比产品厂商和部件厂商更为不利。

    于是，模具用户开始从中资的当地模具厂商采购模具，对当地厂商的评价各有不同。笔者最近采访的一位经营者已经基本放弃了从中国当地厂商的采购。也有企业的经营者认为中国厂商非常值得期待（该厂商预定扩大在中国的生产基地）。

    截然相反的评价源于模具用户对质量要求的差别。政策研究大学院大学教授桥本久义粗略地估计，中国模具厂商的产品与日资模具厂商相比是“1/3的成本，1/2的质量”。也就是说，根据质量要求的不同，一部分用户会满足于“1/3的成本，1/2的质量”，另一部分则不会。能否满足“1/2的质量”虽然是关键，但是只要有技术，这应该不构成问题，重要的是区别使用。

    因此桥本认为，对于那些无法满足的需求，即使是出自中国市场，也会流向日本（来购买日本制造模具），但日本的模具厂商却没有那么乐观。这是因为，进入中国的模具用户出现了内制模具的趋势。

    日本模具工业会常务理事中里荣在近期模具用户内制模具的趋势中“感到了从未有过的需认真对待的程度”。模具用户自己制造的原因很单纯：日本模具厂商不去中国，中国的当地模具厂商又不能完全依靠，那就只有自己造了。

    对此，国际模协秘书长罗百辉认为，内制模具并不是每个企业都能采用的战略。这是因为，通过上世纪1990年代的裁员，很多企业都失去了用于模具内制模具的人员、设备和技术。对于制造业企业来说，内制模具虽然好，但坚持下去却非常困难。而且模具的忙闲波动很大，无法直接带来利润。只有做好了这种准备的企业，才能采用内制模具的战略，而且无法确保成功。看来，海外基地的模具采购今后仍将是重要的话题。