炎热的夏天，躲在房间里安静地喝着冷饮，吹着空调，显然是最舒服的。然而日本人的度夏方式似乎别具一格，天气越热越要红红火火、热热闹闹地过，不但大热天要举行各种各样的庆祝活动，缤纷炫目的烟花大会更是夏日不可缺少的盛会。

　　夏祭活动如火如荼

　　每年七八月份，日本各地就迎来了一年中庆典活动的高潮――夏祭。日本三大祭――京都的“祗园祭” 、大阪的“天神祭”、东京的“神田祭”，以及东北部四大祭———青森的彩灯节、秋田的竿灯节、山形的花笠节和仙台的七夕节都在夏季举行。每逢庆典，几乎整个城市里的百姓们倾巢而出。很多公司、团体都挑出人跳舞，还能看到彪形大汉们或扛或推重达数吨的神轿，一边喊着“嘿沙嘿沙”的号子一边在烈日下大汗淋漓，而身后的人们身着古代盛装，表情特认真地一路跟随。人们从紧张繁忙的日常生活中解脱出来，在夏日里尽情地放开喉咙，挥洒汗水，让身心得到释放，似乎全然没有酷暑之苦。

　　《环球时报》记者曾观看过京都的“祇园祭”，这一活动至今已经持续了一千多年，堪称最豪华的游行，由３０多辆神轿和彩车组成。由于它完全保留了古代传统的装饰，本身即为受保护的文化财产，并有大量纺织品、印染品、雕刻等平时不多见的 “宝物”展示，也被称为“移动的美术馆”。据说，每年 “祇园祭”，至少有四五十万世界各地的人来观看，大太阳下挤得水泄不通。平日里鲜见踪影的交警也出来维持秩序，汽车为狂欢的人群让路，消防队的高压水龙头也一起体验夏日狂欢，不停制造出喷水高潮，让透湿的人群热力四射。

　　日本的夏祭最初是人们认为邪鬼恶魔作祟，要向神灵祷告，后来天皇下令，每年要于６月和１２月进行正式的消灾解厄的仪式，才形成了今天的祭典。而在农村，更有慰劳农民夏季辛苦干农活之意。炎热的夏日里，从南到北，各地的传统节庆活动也如火如荼地举行。日本人说，要看到夏祭举行，才觉得夏天真的来了，否则天气再热，都不算真正的夏天。

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