日本《相扑之始》一书说，日本的相扑最早出现于公元前23年。日本体育百科全书记载：“日本的相扑与中国的角抵和拳法有相互关系。”日本历史考古学家池内宏和梅原末治合著的《通沟》一书也说，日本的相扑同中国吉林省辑安县出土的3～5世纪古墓壁上的角抵图极相象；同中国唐宋时代的相扑比赛形式和规则也近似。 从17世纪起, 日本各地兴起职业性相扑，称为“大相扑”。18世纪开始形成现代的相扑。到20世纪初期，相扑作为日本的“国技”广泛开展起来。至今日本的相扑比赛每年都要举行 6次，分为一月场、三月场、五月场、七月场、九月场和十一月场,成为群众最喜爱的运动项目之一。下面介绍的是当前日本流行的相扑的技术要求、比赛规则等。

 　　相扑运动员不仅要有气力，而且还要有熟练的技巧，技巧是决定比赛胜负的关键。技术大致分为推、摔、捉、拉、闪、 按、 使绊等。 运动员主要用颈、肩、手、臂、胸、腹、腰、膝、腿、脚等部位, 灵活运用各种技术相互进攻。运动员（日本称为力士）按运动成绩分为10级：序之口、序二段、三段、幕下、十两、前头、小结、关胁、大关及横纲。横纲是运动员的最高级称号，也是终身荣誉称号。十两以上 6级运动员的发型和腰带的质量与幕下以下4级不同。十两以上6级运动员比赛时，有入场式，穿化妆围裙。相扑裁判员（日本称为行司），按年限也分为10级。相扑裁判的等级叫做“格”，“横纲格”是裁判员的最高级称号。他们的等级用指挥扇上的缨带颜色为标志。裁判用以指挥的扇子称为“军配”，扇子指向的一方为胜者。 比赛场地相扑比赛在40～60厘米高、727厘米见方、四边斜度为40°～ 50°的土台（日本称为“土俵”）上进行，土台中央比赛场地是圆形的，直径为455厘米，场地北面为正面。场上有顶篷，四角悬挂黑（西北）、蓝（东北）、红（东南）、白（西南）4 种颜色的彩布，象征四季。赛前，需要进行体格检查，20岁以上者身高要超过1.75米，体重在75公斤以上；20岁以下者身高要超过1.70米，体重在70公斤以上。运动员梳好发髻（ 3段以下的运动员不结发髻），系好腰带和兜裆（运动员裸身，只系宽大的腰带和兜裆），在台子东西两侧专门放置的水桶内取“力水”漱口,润喉，意思是水能增加力量，所以称为“力水”。然后用“力纸”擦试身上的污秽，象征着清净心灵上的污点。抓些盐撒在比赛场上，以便使场地清洁，皮肤擦伤不易感染，并祭祀天地，祈求安全。在裁判员鼓打香尺，号召相扑力士出场比赛后，双方上台，走到中央相距60厘米处，相对站立，各自作抬腿踏脚，搓手拍掌等准备活动。再两手接触地面，调节呼吸，准备进入比赛。 比赛规则动员在比赛时可以互相抓腰带，握抱头颈、躯干和四肢，可以用腿使绊，可以拍打对方胸部，但不许踢对方胸腹，不许抓兜裆和生殖器，不许抓头发、击双耳、卡咽喉，不许伤害对方眼睛、胃门等要害处，不许用拳头打人或使用反关节动作。　　比赛时，能使对方身体任何一部分着地（除两脚掌外）即为胜利。能使对方身体任何部分(包括手、脚)触及界外地面亦为胜利。比赛没有时间限制，如果双方经过长时间角斗，精疲力尽而胜负未分时，裁判员可以宣布比赛暂停，休息后再重新开始比赛，直至决出胜负

。 基本动作

    一、撒盐(siomaki) 　　力士在入土俵时会撒些盐在土俵上，在日本人的观念之中，撒盐是可以驱邪的。力士在土俵上撒盐有二层意义，一为驱邪，另外祈神保佑免于受伤。另有一说是认为盐可以消毒，撒盐在土俵上，即使比赛受伤，事前也已做好了防护的措施。在大相扑举办期间，几乎每日用盐量达四十五公斤。 　

　二、 尘(chiri) 　　尘手水(chirityozu)的略称。这个动作是先蹲踞在土俵一侧，双手合击后水平向两边伸展，手掌向上翻。此动作的缘由来自以前相扑露天举行，力士以草净手，双手向上翻并展示给对手看，表示自己并没有挟带什么武器上场。

　三、四股(sikoku) 　　四股乃是以双脚轮流顿地，藉由力士威武的身躯来镇摄躲藏在地底的邪灵。此动作宗教上的涵义深厚，也有人称之为“力足”。不过除去宗教上的意义不谈，此动作对于力士本身而言，应可视之为比赛前的暖身运动吧。　

　四、蹲踞(sonkyo) 　　以脚掌尖着地，双膝外张稳腰并将双肩放松后将手放在膝盖上，此为力士的基本姿势之一。为了求取平衡上身必须挺直以维重心。此举乃表示尊重对手之意。此动作看似容易，实际上必须要有相当的经验才能看来稳若泰山。

　五、仕切(sikiri) 　　这个动作是接在四股后直接弯下腰来的样子，两肘放在膝盖上下巴微抬，双眼注视对手以求精神专注。这个动作反复几次后力士已将自己调适在随时可战的精神状态下了 　

　六、手刀(tegatana) 　　优胜力士在接受完行司(gyouji),类似裁判)的获胜呼名后，可以拿取所谓的"悬赏金"，此时优胜力士会以右手手刀向左右中各凌空切下，其意义是向三位神明致谢的意思。一般而言，悬赏金只有幕内级力士才有机会争取。 背景介绍所谓相扑（sumo）是指两人在土俵中角力的一种格斗技，一方将对手扳倒 或推出土俵外即为胜者。一般人只要提及相扑就会自然而然认为它是日本的国技，其实虽然相扑在日本文献中最早可溯及至距今约一千三百多年前 ，但直至明治四十二年（1909）时日本才将相扑定位在“国技”这个地位上的。 　　尊为日本“国技”的相扑，是日本人特别喜欢的一项传统体育运动；比赛时近乎全裸的两个大胖子在直径4.55米的圆形“土俵”上，扭在一起，进行角逐。巨人相撞，极富戏剧性。 　　在日本，相事运动是高雅的事业，运动员要具备纯真、热心、胸怀宽广的素质以及诚实果敢、谦虚的修养。职业相扑运动员称“力士”，力士们身高体胖，膀大腰回，走起路来一摇一摆，威风凛凛。相扑不以体重分等级，大部分力士体重在110一150公斤。400年相扑史上最重的力士是来自美国身高 1.84米的小锦，他曾是大关级别。相扑史上最年轻的横纲是北之湖敏满，1974年晋升横纲时他才31岁。 　　相扑运动员分段，最高段是横纲，一年不超过4各。其次是大关，横纲与大关即使在一个场所败北，也能保持原来的等级，但连输两场，大关降级，横纲则退休。再其次是关肋、小结、平幕和十两等级；十两以上称力士，成为职业相扑手，有不菲的工资收入。相扑另4个等级是：新弟子初赛定为序口，以后按比赛成绩定为序二段、序三段、幕下，这4级都属学员、不发工资。他们升级都以战绩为主。力士的头发可以梳成银杏结，幕下以下只能梳丁字形。相扑手过的是森严的等级制生活，连吃饭、上厕所、洗澡，也要根据等级地位列出严格的前后瓜序。

　　角斗时，相扑手只有围在腰和裤档问的“丁字兜档”织锦丝带 “回”；而土俵设在相扑会场中间，这是一块距地约1米的泥沙方形场地；土俵的圆圈是用稻草捆做的，周围用绘有特殊图案的米袋码实，米袋之间用草绳相系。土俵上方挂吊着木制房形屋顶，下面没 有柱子，视野很开阔。台下有一个空洞，比赛前一天，人们在台下埋藏酒、粟子、面粉、大米、水果、盐等，以求平安。

　　比赛开始，相扑手先要进行“热身”仪式，他们脚踏地板举起双手，攀心向外表示没有攒带和隐藏任何武器；还要用“力水”漱口、“力纸”擦身并抓益撤在台上；表示洁净和相互尊重；然后双方对峙，相距约70厘米，两人蹲下，四目圆睁，气势逼人。接着都站起来运气，未运好气的可重来，最多可达5次。

　　台下四方角各坐一位裁判，台上有一位穿着传统的肥袍、戴高帽、拿礼扇的“行司”进行裁判，他高声地评论相扑运动员的每一个动作。行司要公正地判定胜负，如果双方同时倒下，—刹那他没有看清楚，则由台下4名裁判合议胜负。相扑选手用推、撞、顶、摔展开较量，只要踏出土俵之外,哪伯是脚趾或脚后跟出界也算输；在土俵内，脚底以外的身体任何地方，哪伯是一个手指着地也算失败；双方都摔出土俵之外，则以先触地者为输，胜负十分清楚。相扑比赛规则十分严格，交手时，不可抓对方腰以下部位，不允许揪对方的头发、耳朵，不可以拧、打、踢、蹬对方，否则罚出场外。 　　相扑运动有75种基本技术，其中5种最为常用。比赛中最高尚的致胜技巧叫“寄切”，相扑手抓住对方的“回”，抱起对方，推出场外；或把无可奈何狂挥乱舞的对手抱出界线，这是更夸张的寄切，称“钓出”。但也有偏好开掌搏击的“突张”，或用头撞的、“控手”， 这突如其来的猛烈一击，往往使对手“押出”，摔落在第一排的砂座上，引起全场暴风雨般的鼓掌。比赛过程，异常迅猛，每个回合有时只需30秒到1分钟。这要靠全身的力道、良好的技术、正确的把握时机。相扑比赛不是谁胖谁就胜，而要充分发挥腿力、腰力、速度和技巧。要靠爆发力的控制和运用，寄切、抓回技术的运用，更要靠善于判断的灵活头脑。 　　如果一位大力气的小个子选手，把又高又大体重超过他两倍的对手耍得团团转，观众席上立刻发出一阵又一阵的哄笑和喝采， 最后小个子要是战胜大胖子，全场沸腾，欢声雷动。

 　　日本每年举办6次相扑大赛，每次15天，分东西两大阵营，双方各15人。大赛3次在东京，分别在1月、5月和，9月，地点是在可容纳1万观众的“两国国技馆”举行。上午10时由幕下开始比赛，下午3时高级别的相扑力士进行比赛。国技馆各有供天皇观赏相扑专席，天皇和皇室人员对相扑有浓厚兴趣和欣赏习惯。另3场是3月在大阪、7月在名古屋、11月在福冈。尽管入场票价很贵，最高票价高达20万日元(约1500美元)一张，而相扑迷也会涌往观看。整个赛场席无虚座，尤其是高级别的比赛，场场攥满。更有数、以百万计的观众收看电视的现场直播。

 　　比赛最后一天角逐出最优秀的力士，举行授奖仪式，最高奖赏是“天皇赐杯”，奖给最优秀的相扑运动员，这种奖励始于1925年。还有许多国家和团体送的奖杯、奖品和奖状。从1980年开始，中国赠送景泰蓝奖杯。此外，赢分多的力士被授予“殊勋赏”，勇于拼搏的新手被授予“敢斗奖”，技巧运用全面的相扑手镇授予“技能奖”。

　　相扑运动员的培养依靠“部屋”。日本相扑协会下设49所部屋，部屋的最高领导叫“亲方”(即师父)，亲方一般由退休的著名力士担任，他对相扑协会负责，同时教授弟子学习相扑技艺，每年从全国小学生中选招学员，一旦选中，只要家长同意，吃、穿、住全有部屋负担。，47学、初中是义务教育，学费、书费由国家负担，高中以上的一切费用则由部屋负责。部屋培养学员少则几个，多则上百人。未来的相扑运动员每天要吃十分丰富的“相扑火锅”，相扑手的过度肥胖是填鸭式的过量饮食“吃”出来的，但他们不是吃油腻腻的脂肪，而是靠独特的食品结构，科学地摄入蛋白质。同时，还要长时间的午睡。不过，一旦退出相扑，体重会大幅度减轻。相扑运动员训练严格，运动量很大，由于对抗激烈，运动年龄不长。在日本，相扑迷相爱好者很多，但参加相扑运动的专业运动员现在只有8000多人。

 　　日本相扑名将中最有人缘的是曾获得16次优胜的横纲贵乃花。他24岁，身高1.85米，体重157公斤。1997年，他迎战美国人横纲曙，沉稳、坚忍的贵乃花顽强拼搏，又荣获全国冠军。 　　出类拔萃的相扑手像影视名星一样受到日本国民，尤其是青少年的喜爱和崇拜，成为闻名的风云人物。日本人喜爱相扑，热情地观赏每一场高级别的相扑比赛，这不仅出于对比赛胜负的兴趣， 更多的还是对这项运动反映出来的日本传统文化气氛的热爱。它代表着日本民族好胜求强、又刚又忍的心理和性格。相扑的魅力在 于它提示人们2只要善于拼搏，以小制大，以弱胜强，是可以实现的，相扑运动员即使在精疲力尽的情况下，也有必胜的信念和坚 的毅力，一位日本老教授说：“不懂相扑就无法真正了解日本文化”。 　　相扑历史悠久，带有浓厚的民俗色彩。在日本《古事记》中就记有相扑神话：远古时代建御雷神和建御方神在出云国那佐的小 角力，赌注是领地，结果建御方神输了，他羞愧逃遁了。这种传说中的相扑，可追溯到2000年前。到5世纪末，人们将自然人格化，通过人与人的角逐预测明年农作物年景，以后又发展成一种敬神仪式。6—7世纪，相扑逐渐从寺院和民间转移到宫廷。在奈良时代， 相扑在宫廷、民间同时盛行。室町时代出现了“武家相扑”；18世纪中叶，相扑正式升格为体育运动项目。但它的仪式、服装都保存了一种悠久的形式。

 　　据史学家考证，相扑运动发源于中国先秦时代，当时宫廷、民间盛极一时，东瀛来客争相学习和仿效，回国后，更将它发扬光大， 逐渐形成今天的局面。现在的相扑运动，技巧进一步提高，规则更 加严格，而且逐渐转向商业化。 近年来相扑运动出现了新的变化，一是日本女子正式加入了这项运动。1997年1月，日本全国首次举行女子相扑锦标赛。据公元720年编撰的《日本书记》的记载，雄略天皇即位时“令宫女脱其衣，去其裙，着以兜挡，令相扑之”。近代认为女相扑有失大雅而被禁止。但山形、秋田、长崎、佐贺等县仍保留女于相扑。北海道现在的女子相扑穿T恤衫比赛。二是日本正在兴起业余相扑运动，业余选手大部属于学校和公司的相扑俱乐部。业余相扑分4个级别： 轻量级、中量级、重量级、自由重量级。上台比赛穿衬裤，不撤盐。女子锦标赛在塑料垫子上进行。裁判穿白衫、白裤、打黑色蝴蝶结。 现在，日本人正在努力，争取相扑运动同柔道一样能走向世界，进入奥运会。 级别 相扑（日本称为力士）按运动成绩分为10级：序之口、序二段、三段、幕下、十两、前头、小结、关胁、大关及横纲。横纲是运动员的最高级称号，也是终身荣誉称号。

　　以下是各段日语表示

　　序の口（じょうのくち）

　　序二段（じょにだん）

　　三段（さんだん）

　　幕下（まくした）

　　十両（じゅうりょう）

　　前头（まえがしら）

　　小结（こむすび）

　　関脇（せきわき）

　　大関（おおぜき）

　　横纲（よこづな）